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Ein aktuelles Update von IDC hat Alarm ausgelöst: Eine weltweite Knappheit an RAM könnte den PC-Markt schrumpfen lassen und die Preise für Geräte im Jahr 2026 nach oben treiben. Was ursprünglich als eine Produktionsverlagerung zugunsten von Rechenzentren begann, droht nun auf Verbraucher-Laptops, Desktop-PCs und Smartphones überzugreifen.
Warum RAM plötzlich knapp ist
Die Krise ist kein typischer, kurzfristiger Zyklus. Hersteller von Halbleitern und Speicherchips haben in den vergangenen Monaten die Produktion teilweise von konventionellen DDR5-Modulen für Verbraucher hin zu margenstärkeren, unternehmensorientierten Speicherlösungen umgeschichtet. Besonders gefragt sind HBM-Varianten (High Bandwidth Memory), die in KI-Servern und Hochleistungsrechenzentren eingesetzt werden. Diese strukturelle Verlagerung — die sich seit Mitte Oktober merklich beschleunigt hat — priorisiert den Bedarf von Datenzentren gegenüber Alltagsgeräten und hat dadurch das Angebot an mainstream-tauglichem Arbeitsspeicher verknappt.
Kurz gesagt: Hersteller folgen den höheren Margen und der Nachfrage nach großer Bandbreite für KI-Workloads, wodurch weniger DDR5-Module für PCs und Smartphones verfügbar bleiben. Die Folge ist eine Verknappung von Komponenten, die einen deutlich wahrnehmbaren Anteil an den Stückkosten für Endgeräte ausmachen. Diese Veränderung in der Produktionsplanung ist nicht nur eine kurzfristige Reaktion auf Nachfragefluktuationen, sondern spiegelt eine strategische Neuausrichtung in Richtung KI-Infrastruktur wider.
Technisch betrachtet hat die Verlagerung mehrere Ursachen: Zum einen erfordert HBM engere Nähe zwischen Speicherchips und Prozessoren, komplexere Packaging-Techniken und häufig spezialisierte Fertigungskapazitäten, die höhere Preise rechtfertigen. Zum anderen sind die Investitionen in Fertigungslinien limitiert; Kapazität, die einmal für HBM und spezialisierte Module genutzt wird, steht kurzfristig nicht für Standard-DIMMs zur Verfügung. Hinzu kommen Engpässe in nachgelagerten Produktionsschritten wie die Test- und Sortierprozesse sowie bei Substraten und Verpackungsmaterialien, die die Herstellung von DDR5 zusätzlich verlangsamen können.
Was die Knappheit für Käufer und den Markt bedeutet
IDC zeichnet im schlimmsten Szenario ein deutliches Bild: Die weltweiten PC-Lieferungen könnten im Jahr 2026 um bis zu 9 % zurückgehen — ein weit stärkerer Einbruch als die vergangenen Schätzungen von rund 2,5 %. Diese Prognose berücksichtigt mehrere Faktoren, darunter Preiserhöhungen, Verzögerungen in der Produktion und strategische Anpassungen durch ODMs und OEMs. Auch der Mobilfunkmarkt ist nicht immun: Analysten schätzen, dass die Volumina bei Smartphones um bis zu 5 % schrumpfen könnten, weil Hersteller entweder höhere Preise ansetzen oder die Spezifikationen reduzieren, um Kosten zu sparen.
Für Endkunden dürfte sich das in höheren Durchschnittspreisen niederschlagen. IDC geht davon aus, dass die durchschnittlichen Preise für PCs um etwa 6–8 % steigen könnten, sobald die Hersteller die gestiegenen Speicherpreise weitergeben. Ironischerweise trifft dies in eine Phase, die eigentlich Wachstum versprochen hatte: Das Ende des Windows-10-Supports und der Trend zu sogenannten "KI-PCs" (PCs mit speziellen Funktionen für künstliche Intelligenz) hätten normalerweise für einen Upgrade-Zyklus sorgen können. Stattdessen verlangen KI-fähige Maschinen häufig größere Arbeitsspeicherbestückungen — üblich sind heute 16–32 GB oder mehr — wodurch die Speicherkomponente einen noch größeren Anteil an den Gesamtkosten einnimmt.
Dieses Spannungsfeld erzeugt ein Paradoxon: Konsumenten sollen für KI-unterstützte Funktionen mehr bezahlen, obwohl diese Features noch nicht flächendeckend genutzt werden. Für viele Käufer wird der Aufpreis für eine höhere RAM-Ausstattung damit zu einer quasi-mandatorischen Investition, wenn sie zukunftssichere Geräte wollen. Gleichzeitig entstehen Marktverzerrungen: Händler und OEMs wägen ab, ob sie lieber Preise erhöhen, Basiskonfigurationen senken oder bestimmte Modelle vorübergehend weniger rentable Konfigurationen anbieten.
Auf operativer Ebene führt die Knappheit auch zu logistischer Komplexität. OEMs mit globaler Lieferkette müssen Komponenten über Regionen und Produktionswerke verschieben, um die Montage aufrechtzuerhalten. Solche Umverteilungen erhöhen Transportkosten und Lagerbestände, was wiederum Preisdruck erzeugt. Außerdem können Spotmärkte für RAM volatile Preisschwankungen erzeugen, die kleinere Hersteller empfindlicher treffen als größere Kunden mit langfristigen Abnahmeverträgen.
Verbraucher sollten damit rechnen, dass die durchschnittlichen PC-Preise in der Größenordnung von 6–8 % steigen, da Speicherpreissteigerungen in die Endpreise einfließen. Für Business-Kunden und Rechenzentren gelten differenzierte Preismodelle: Große Abnehmer verhandeln häufig langfristige Lieferverträge oder zahlen Prämien für garantierte Kapazitäten, während Endkunden und kleinere Unternehmen stärker von Spotmarkt-Schwankungen betroffen sind.
Langfristig kann die Knappheit zusätzlich Innovationen antreiben: Hersteller könnten verstärkt an Speicheroptimierungen arbeiten, Softwarehersteller müssten Anwendungen speicherfreundlicher gestalten, und es könnte eine stärkere Nachfrage nach alternativen Speicherkonzepten entstehen. Doch kurzfristig bleibt die Herausforderung: Die Zeit bis zur Umrüstung oder Erweiterung von Produktionskapazitäten ist begrenzt und teuer, sodass sich die Engpässe über mehrere Quartale hinziehen könnten.
Winners and losers
Größere OEMs wie Dell, HP und Lenovo sind relativ gut geschützt, weil sie oft über langfristige Lieferverträge und größere Lagerbestände verfügen. Diese Unternehmen können durch ihre Verhandlungsposition stabilere Preise und Lieferfenster sichern. Kleinere Marken, spezialisierte Boutique-Hersteller und DIY-Gamer — die auf den offenen RAM-Markt angewiesen sind — werden dagegen am stärksten betroffen sein, da sie Preisspitzen und Lieferengpässe direkt ausgesetzt sind.
- PC-Lieferungen: möglicher Rückgang um bis zu 9 % im Jahr 2026, abhängig von Produktionsanpassungen und Nachfrageentwicklung.
- Smartphones: potenzielle Marktverkleinerung um rund 5 %, da Hersteller zwischen Preissteigerungen und reduzierten Spezifikationen abwägen müssen.
- Durchschnittliche PC-Preise: erwarteter Anstieg von etwa 6–8 %, wenn steigende Speicherpreise an Endkunden weitergegeben werden.
Für Verbraucher, die ein Upgrade planen, bieten sich mehrere pragmatische Strategien: Nicht dringend erforderliche Käufe verschieben, nach Lagerbeständen der Vorsaison Ausschau halten oder Modelle großer OEMs wählen, die möglicherweise weniger von kurzfristigen Spotpreis-Schwankungen betroffen sind. Weitere Optionen sind gebrauchte oder generalüberholte Geräte mit ausreichender RAM-Ausstattung, der Kauf von Geräten mit modularen Aufrüstmöglichkeiten (um später RAM nachzurüsten) oder das gezielte Nutzen von Rabattaktionen und Bundle-Angeboten.
Für Unternehmen ist eine sorgfältige Bedarfsplanung zentral: Langfristige Lieferverträge, strategische Lagerhaltung und Diversifikation bei Lieferanten können Risiken reduzieren. Außerdem können Software-Optimierungen, Virtualisierungskonzepte und Speichermanagement die direkte Abhängigkeit von hohen RAM-Kapazitäten verringern, ohne die Leistung drastisch zu beeinträchtigen.
Was ursprünglich wie ein mögliches Wachstumsjahr für PC-Hardware aussah, wird nun komplizierter: Die Branchendynamik trifft auf eine strukturelle Verschiebung in der Speicherproduktion, getrieben vom KI-Boom, und diese Kollision kann die Preise und Verfügbarkeit von Geräten über das Jahr 2026 hinweg nachhaltig beeinflussen. Ob und wann sich die Produktionskapazitäten wieder ausbalancieren, hängt von Investitionsentscheidungen der Hersteller, der Entwicklung der KI-Nachfrage und den globalen Lieferketten ab — Zeitrahmen, die derzeit schwer vorherzusagen sind.
Quelle: smarti
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