Musk verhandelt mit TSMC über Terafab-Fabrikation Pläne

Elon Musk hat Gespräche mit Taiwan Semiconductor Manufacturing Company über die Chipproduktion für sein Halbleiterprojekt Terafab bestätigt. Zudem deutete er an, dass TSMC eine Fabrik bauen und betreiben könnte, deren Produktion Tesla, SpaceX und xAI vorbehalten wäre.

Auf der Plattform X schrieb Musk: „Es sind nur Gespräche, aber vielleicht kommt etwas dabei heraus.“ TSMC hat sich bislang nicht offiziell geäußert.

Dem derzeit am meisten favorisierten Szenario zufolge würde TSMC die neue Fabrik besitzen und betreiben. SpaceX oder Terafab könnten sich dabei als Investoren beteiligen, sich zur Abnahme einer festgelegten Chipmenge verpflichten oder beides kombinieren. Die genaue Eigentümerstruktur ist noch offen. Ein weiteres diskutiertes Modell sieht vor, dass SpaceX die Mehrheit hält und die gemeinsame Investition anführt, während TSMC weniger Kapital einbringt, dafür aber operative und technische Expertise liefert.

Kooperationsmodelle und die Intel-Variable

Beobachter verweisen auf Präzedenzfälle wie die Gemeinschaftsunternehmen JASM in Japan und ESMC in Deutschland. Dort stellten lokale Partner Kapital und Nachfrage bereit, während TSMC sein Know-how in Lithografie und Produktionsmanagement einbrachte. Würde SpaceX zum dominierenden Anteilseigner und TSMC auf eine technische Rolle beschränkt, wäre dies eine deutliche Abkehr von TSMCs bisheriger Praxis.

Die laufenden Gespräche werfen zudem Fragen zur zuvor berichteten Rolle von Intel auf. Intel sollte seine 14A-Node – eine intern als 1,4-Nanometer-Klasse beschriebene Technologie – in Terafab einbringen, um Chips für Tesla, SpaceX und xAI zu fertigen. Sollte TSMC zum wichtigsten Auftragsfertiger werden, könnte Intels 14A ins Hintertreffen geraten, da TSMC voraussichtlich eigene Prozessknoten einsetzen würde.

Dies ist jedoch nicht die einzige technische Option. TSMC gilt als Branchenführer bei fortschrittlichen Packaging-Technologien. Ein praktikabler Kompromiss könnte daher darin bestehen, die Logikchips mit Intels 14A-Ausrüstung in Texas zu fertigen und das Packaging TSMC zu überlassen. Patentfragen erschweren dieses Szenario allerdings. Intel und TSMC verfügen über eine umfassende gegenseitige Patentnutzungsvereinbarung, Terafab hingegen nicht. Die Herstellung von Chips auf Basis einer von Intel entwickelten Lithografie könnte TSMC-Patente verletzen, sofern keine spezifischen Cross-Lizenzierungen oder andere Vereinbarungen getroffen werden.

Musks erklärtes Ziel ist nicht der Aufbau einer Auftragsfertigung, die direkt mit Intel, Samsung oder TSMC konkurriert. Vielmehr will er eine robuste Überversorgung mit kundenspezifischen Chips für seine KI-Systeme, Fahrzeuge und Raumfahrtausrüstung sicherstellen und sich damit strategische Flexibilität bewahren.

Unabhängig davon erscheinen frühere Gerüchte, wonach TSMC eine Anlage in Texas plante, nun für die Ziele von Terafab relevant. Sollten diese Pläne zusammenhängen, könnte ein Standort in Texas als physischer Anker für das gewählte Kooperationsmodell dienen. Bislang wurden jedoch keine Vereinbarungen unterzeichnet; sämtliche vorgeschlagenen Strukturen bleiben spekulativ.

Während die Gespräche weiterlaufen, bleibt vorerst vor allem Musks eigener Beitrag dokumentiert: „Es sind nur Gespräche, aber vielleicht kommt etwas dabei heraus.“