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Faltbare Smartphones: Ein kurzer Rückblick
Erinnern Sie sich noch daran, als das Zusammenklappen eines Smartphones wie ein kleines Wunder wirkte? Jahrelang konnte die Technikpresse kaum aufhören, über flexible Displays zu berichten: Prototypen verwandelten sich in ausgereifte Produkte, und Hersteller lieferten sich ein Wettrennen um das eleganteste Scharnier oder die feinste Falte. Dann kam 2025 – und die Dynamik verlangsamte sich. Schnell.
Daten von Branchenbeobachtern deuten auf eine Abschwächung hin, die so manchen Analysten überraschte. Counterpoint Research meldete für 2025 einen erwarteten Rückgang der Lieferungen von faltbaren Display-Panels um etwa 4 %, nach einem bereits verhaltenen Jahr 2024. Solche Zahlen fallen nicht vom Himmel: Sie spiegeln weniger veröffentlichte Modelle, ruhigere Marketingpläne und in manchen Regionen Kunden wider, die vor einer Kaufentscheidung pausierten.
Was hat sich also wirklich verändert? Ein Teil ist Reife: Early Adopter kauften früh, und Hersteller haben gelernt, verlässlich faltbare Geräte herzustellen. Ein anderer Teil ist die Marktentscheidung über den Nutzen: Für viele Käufer liefert ein klassisches Flach‑Smartphone immer noch alles, was sie brauchen – zu einem niedrigeren Preis und mit weniger Unbekannten. Das Ergebnis: Faltbare Smartphones sitzen komfortabel in einer Nische, die mediale Aufmerksamkeit erzeugt, aber noch nicht die weltweiten Verkaufszahlen dominiert.
Marktentwicklung und aktuelle Kennzahlen
Auch innerhalb dieser Nische zeichnen sich klare Spannungsfelder ab. Samsung, lange Zeit das Flaggschiff unter den Herstellern faltbarer Geräte, verzeichnete Absatzrückgänge, obwohl das Unternehmen mit dem Galaxy Z Fold 7 und Z Flip 7 neue Modelle vorgestellt hat. Faltbare Geräte machen noch immer nur einen kleinen Bruchteil der weltweiten Smartphone-Transaktionen aus – Schätzungen liegen bei rund 1,5 %. Das heißt: Über 98 % der verkauften Telefone bleiben klassische, flache Designs.
Solche relativen Marktanteile erklären, warum faltbare Smartphones zwar Schlagzeilen machen, aber den Massengeschmack noch nicht erreicht haben. Hinter den Zahlen stehen konkrete Faktoren: geringere Modellvielfalt, weniger Werbeinvestitionen in einigen Regionen und konservativere Kaufentscheidungen der Verbraucher. Gleichzeitig zeigen Lieferketten-Daten, dass einige Zulieferer ihre Produktionskapazitäten angepasst haben, um Überbestände zu vermeiden, was kurzfristig zu geringeren Panel-Lieferungen führen kann.
Wichtige Markttrends
Mehrere Trends prägen die Entwicklung:
- Reife der Technologie: Verbesserung bei Scharnieren, Displaymaterialien und Software-Optimierungen.
- Preisperformance-Verhältnis: Viele Käufer sehen noch kein ausreichendes Mehr an Nutzen gegenüber traditionellen Flaggschiffen.
- Regionale Unterschiede: Starkes Wachstum in einigen Märkten trifft auf Schwäche in anderen.
- Ökosystemeffekte: Potenzielle Validierung durch große Player könnte die Nachfrage beschleunigen.
Regionale Dynamiken: China, Europa und Nordamerika
Der Rückgang war nicht überall gleich ausgeprägt. China erzählte 2025 eine andere Geschichte: Dort wuchsen die Auslieferungen faltbarer Geräte deutlich, mit Zuwächsen von mehr als 30 %, angetrieben von lokalen Marken wie Huawei und weiteren chinesischen Herstellern. Solche regionalen Nachfrageinseln zeigen, dass die Kategorie keineswegs tot ist – ganz im Gegenteil – sie betonen aber, dass Dynamik sehr lokal sein kann. Ein starkes Jahr in China überträgt sich nicht zwangsläufig auf Europa oder Nordamerika.
Warum China anders reagiert
Mehrere Gründe erklären das stärkere Wachstum in China:
- Starker Wettbewerb zwischen lokalen Marken, der aggressive Preisstrategien fördert.
- Hohe Affinität zu neuen Formfaktoren bei einem großen, urbanen Nutzerstamm.
- Bessere Verfügbarkeit lokaler Lieferketten und damit schnellere Preisanpassungen.
Im Gegensatz dazu sind Käufer in Europa und Nordamerika oft vorsichtiger: Sie legen mehr Wert auf Reparaturmöglichkeiten, Service‑Netzwerke und verlässliche Langzeit-Softwareunterstützung. Diese Faktoren wirken sich auf die Kaufbereitschaft aus.
Technische Reife: Materialien, Scharniere und Langlebigkeit
Technisch sind faltbare Smartphones deutlich gereift. Hersteller nutzen verschiedene Ansätze, um dünne, flexible Displays stabil und langlebig zu machen. Zu den zentralen Komponenten gehören:
- Das flexible Display selbst: Meist OLED‑basiert, mit unterschiedlichen Deckschichten wie ultradünnem Glas (UTG) oder spezialisierten Polymeren.
- Scharniersysteme: Mechaniken mit hohem Präzisionsgrad, oft mit mehreren Komponenten, die Staub und Schmutz abhalten sollen.
- Rahmen und Materialien: Aluminium, Edelstahl oder neuere Legierungen, kombiniert mit robusten Beschichtungen, um die Haltbarkeit zu erhöhen.
Dennoch bleiben praktische Fragen offen: Wie gut halten Displays nach mehreren hunderttausend Faltzyklen? Wie einfach und kostengünstig sind Reparaturen? Und wie zuverlässig sind Dichtungen gegen eindringenden Staub und Feuchtigkeit? Hersteller führen mittlerweile standardisierte Tests durch, aber Verbraucher möchten greifbare Garantien und transparente Reparaturoptionen sehen.
Reparaturfreundlichkeit und Service
Reparaturen sind ein Kernproblem. Ersatzteilversorgung, reparaturfreundliches Design (z. B. modulare Komponenten) und Servicepreise sind entscheidend für die Akzeptanz. Wenn ein Displaywechsel unverhältnismäßig teuer oder langwierig ist, schreckt das viele potenzielle Käufer ab. Einige Hersteller bieten mittlerweile erweiterte Service-Pakete oder günstigere Display‑Austauschpreise an, doch die Verfügbarkeit variiert stark nach Region.
Warum Käufer noch zögern: Die Verbraucher-Checkliste
Es gibt eine hartnäckige Checkliste von Verbraucheranforderungen, die noch nicht vollständig abgehakt ist. Dazu gehören Preis, Langlebigkeit und ein klarer, wiederholbarer Vorteil gegenüber einem konventionellen Telefon. Reparaturen verunsichern Käufer. Premium-Preise halten viele Kunden zurück. Und im Alltag müssen faltbare Geräte weiterhin konstante Vorteile bei Multitasking, Medienkonsum oder Produktivität liefern – Vorteile, die ein normales Smartphone nicht leicht nachahmen kann.
- Preis: Viele faltbare Modelle liegen in der High‑End‑Preisklasse und sind teurer als vergleichbare flache Flagships.
- Haltbarkeit: Verbraucher fragen nach realistischen Angaben zu Faltzyklen, Sturztests und IP‑Schutz.
- Reparaturkosten: Wie teuer und wie lange dauern Display‑ oder Scharnierreparaturen?
- Software und Apps: Nutzen Apps die größere Fläche sinnvoll? Gibt es echte Multitasking‑Vorteile?
- Batterielebensdauer und Gewicht: Größere Displays und zusätzliche Mechanik können Gewicht und Verbrauch beeinflussen.
Fallbeispiel: Samsung und die Marktführerschaft
Samsung bleibt ein bedeutender Akteur und Innovationsmotor für faltbare Geräte, hat aber 2025 Rückgänge hinnehmen müssen. Das Unternehmen hat wiederholt in Displaytechnologie, Scharniere und Software‑Optimierungen investiert, doch selbst mit neuen Modellen wie dem Galaxy Z Fold 7 und Z Flip 7 gelang es nicht, die Marktanteile signifikant zu vergrößern. Das zeigt, dass technische Führung allein nicht automatisch zu massiver Marktdurchdringung führt; Preisgestaltung, Vertriebspartner und regionale Marketingstrategien spielen eine ebenso große Rolle.
Die Apple‑Unbekannte: Ein potenzieller Katalysator
Ein im zweiten Halbjahr 2026 kolportiertes faltbares iPhone ist hier der Joker. Wenn Apple tatsächlich ein faltbares iPhone vorstellt, würde das mehr bedeuten, als nur ein weiteres Modell auf den Markt zu bringen. Apple könnte den Formfaktor für Mainstream‑Käufer validieren, die häufig warten, bis Apple einen Standard setzt. Apples Ökosystem hat in der Vergangenheit Nischenhardware in weit akzeptierte Produktkategorien verwandelt – und allein dieses Potenzial könnte Display‑Lieferungen erhöhen und neues Marketinginteresse in der gesamten Lieferkette entfachen.
Warum Apple einen Unterschied machen könnte
Einige Mechanismen, durch die Apple den Markt beeinflussen könnte:
- Ökosystemeffekte: Integration mit iOS, iPadOS, Continuity und bestehenden Diensten würde Nutzern einen nahtlosen Mehrwert bieten.
- Marketing‑Signal: Apple‑Ankündigungen erreichen ein großes Publikum und verschieben Wahrnehmungen über Reife und Alltagstauglichkeit.
- Partnernetzwerke: Carrier‑Deals und Retail‑Verfügbarkeit weltweit können schnell Nachfrage generieren.
Dennoch ist nicht garantiert, dass Apple allein den Durchbruch schafft. Die Preispositionierung, das Designkonzept (ein oder zwei Faltrichtungen, Größe, Gewicht) und die Service-Strategie würden darüber entscheiden, ob ein faltbares iPhone wirklich breite Käufergruppen anspricht.
Was sich ändern muss, damit Foldables Mainstream werden
Die Kategorie braucht mehrere praktische Anpassungen, um den Sprung zu schaffen:
- Preisanpassung: Preise müssen näher an denen hochwertiger Flachgeräte liegen, damit der Mehrwert überzeugend wirkt.
- Verbesserte Langlebigkeit: Faltmechanik und Display müssen so robust werden, dass Reparaturen routinemäßig und erschwinglich sind.
- Software‑Ökosystem: Entwickler müssen konkrete, alltägliche Workflows finden, bei denen das Aufklappen oder Multitasking echten Produktivitätsgewinn bringt, nicht nur einen netten Aha‑Effekt.
- Vertrieb und Service: Breiter erreichbare Servicezentren, transparente Garantieleistungen und Austauschprogramme reduzieren Kaufbarrieren.
- Komponenten‑Kosten: Sinkende Kosten für flexible Displays, Scharniere und Module würden es Herstellern ermöglichen, günstigere Geräte anzubieten.
Wenn diese Punkte abgehakt werden, könnte sich der Markt von Neugierde zu Beständigkeit entwickeln. Wichtig ist dabei, dass Änderungen nicht nur technologisch, sondern auch ökonomisch und organisatorisch erfolgen – von der Produktion über die Distribution bis hin zu Software und After‑Sales.
Adoptionskurve: Wer kauft wann?
Die Einführung wird voraussichtlich ungleich bleiben: Region, Anwendungsfall und persönliche Präferenzen spielen eine große Rolle. Einige Käufer lassen sich von Status und Neuheit leiten; andere warten auf aggressive Preisnachlässe, Finanzierungsangebote oder Carrier‑Incentives. Marken, die früh den Markt überschwemmt haben, konsolidieren möglicherweise und konzentrieren ihre Ressourcen auf weniger, stärkere Modelle.
Für Unternehmen bedeutet das: Klare Segmentierung, gezielte Marketingstrategien und attraktive Finanzierungsmodelle (z. B. Trade‑In, Ratenzahlungen, Carrier‑Subventionen) könnten die Akzeptanz schrittweise erhöhen.
Technische und wirtschaftliche Faktoren der Lieferkette
Die Kostenstruktur für faltbare Smartphones hängt eng mit der Displayproduktion zusammen. Flexible OLED‑Panels, UTG‑Verarbeitung, spezielle Scharniere und Testzyklen treiben die Produktionskosten. Verbesserte Fertigungsprozesse, höhere Ausbeuten und Skaleneffekte könnten diese Kosten senken. Gleichzeitig beeinflussen Zulieferer wie Displayhersteller, Scharnierlieferanten und Chiphersteller die Preispolitik. Ein verstärkter Wettbewerb unter Panel‑Lieferanten kann die Preise für Hersteller drücken und so niedrigere Endkundenpreise ermöglichen.
Was Entwickler und App‑Designer beitragen müssen
Software ist ein zentraler Hebel. Betriebssysteme und Apps müssen sinnvoll skalieren, Split‑Screen‑Erlebnisse optimieren und Kontextwechsel intuitiv unterstützen. Entwickler sollten konkret nach Alltagsanwendungen suchen, bei denen ein größeres, faltbares Display echten Mehrwert schafft:
- Produktivität: Echte Fenster‑Multitasking, Dokumentenbearbeitung mit geteilten Ansichten.
- Medien: Komfortableres Streaming, verbesserte UI für große Formate.
- Gaming und Kreativ‑Apps: Zusätzliche Arbeitsfläche für Steuerungselemente oder Werkzeugleisten.
Je besser Apps native Unterstützung bieten, desto klarer werden die Vorteile gegenüber klassischen Smartphones.
Erwartungen für 2026: Ein vorsichtiger Optimismus
Erwartet wird eine holprige Entwicklung: Selbst bei einem Markteintritt von Apple wird die Adoption regional und nach Anwendungsfällen unterschiedlich verlaufen. Einige Verbraucher reagieren auf Statussymbole und Innovation, andere warten auf Preissenkungen oder bessere Services. Hersteller könnten von einer breiteren Marktreife profitieren, indem sie ihre Portfolio‑Strategie straffen und sich auf wenige, klare Produktlinien konzentrieren.
Die wichtigsten Stellschrauben bleiben Preissenkung, bessere Reparierbarkeit, überzeugende Alltagsanwendungen und breit verfügbare Serviceangebote. Gelingt dies in mehreren Märkten gleichzeitig, ist ein deutlicher Sprung in Richtung Mainstream möglich.
Fazit: Sind Faltgeräte gescheitert?
Nicht ganz. Faltbare Smartphones sind nicht gescheitert, sie sind in eine Phase der Konsolidierung und Kalibrierung geraten. Die Kategorie hat sich verlangsamt, neu ausgerichtet und wartet nun auf einen frischen Katalysator. Ob dieser Katalysator aus Cupertino kommt, durch günstigere Komponenten entsteht oder durch einen erfolgreichen Anwendungsfall, der Falten unverzichtbar macht, bleibt abzuwarten. 2026 könnte das Jahr werden, in dem wir eine deutlichere Antwort erhalten – vorausgesetzt, die wirtschaftlichen, technischen und ökologischen Rahmenbedingungen verbessern sich gleichzeitig.
Kurz gesagt: Faltbare Smartphones stehen am Scheideweg. Sie haben die technische Hürde genommen, aber sie müssen wirtschaftlich, service‑seitig und nutzerzentriert überzeugender werden, um aus der Nische in den Mainstream vorzudringen.
Quelle: gizmochina
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