Stellen Sie sich vor, Sie betreten ein Geschäft, haben Ihre Karte in der Hand – doch der Kassenbereich ist plötzlich verschwunden. So ähnlich beschreiben die Kläger, was passiert sein soll, als Sony digitale Spielcodes aus dem Angebot von Drittanbietern entfernte und Käufer zurück in den eigenen PlayStation Store lenkte.

Sony hat einer vorläufigen Vergleichszahlung in Höhe von 7,85 Mio. US-Dollar in einer Sammelklage von PlayStation-Kunden zugestimmt und damit ein viel beachtetes Kapitel leise beendet. Die Klage wirft dem Unternehmen vor, gegen Kartellrecht verstoßen zu haben, indem es einlösbare digitale Codes bei Händlern wie Amazon entfernte. Käufer seien dadurch faktisch dazu gedrängt – manche sagen: gezwungen – worden, über das PlayStation Network einzukaufen.

Sony weist weiterhin jedes Fehlverhalten zurück. Ein Gericht hat das Unternehmen nicht formell haftbar gemacht. Dennoch haben sich die Parteien auf einen vorläufigen Vergleich geeinigt, den ein Richter bereits vorläufig genehmigt hat. Bei einer abschließenden Anhörung am 15. Oktober soll entschieden werden, wie die Vergleichssumme verteilt wird, wie hoch die einzelnen Auszahlungen ausfallen und welche Anwaltshonorare gezahlt werden.

Der Vergleich richtet sich an US-Kunden, die zwischen 2019 und 2023 bestimmte Spiele gekauft haben. Erstattungen werden direkt den PlayStation-Network-Konten (PSN) gutgeschrieben. Ist Ihr PSN-Konto inaktiv, können Sie stattdessen einen Anspruch auf eine Barauszahlung geltend machen.

Was bedeutet das für die Branche? Der Fall verdeutlicht die Spannung zwischen Plattformkontrolle und Verbraucherauswahl in einem Markt, der zunehmend vom digitalen Vertrieb geprägt ist. Plattformen profitieren von der Bequemlichkeit und den Margen direkter Verkäufe. Händler wollen ihren Platz im Ökosystem behalten. Verbraucher wiederum erwarten faire Preise und einen offenen Marktplatz.

Der Vergleich wird die Spielregeln des Marktes nicht über Nacht verändern. Er zeigt jedoch, wie Vertriebsentscheidungen – etwa das Entfernen digitaler Codes aus dem Angebot von Drittanbietern – rechtliche Probleme und negative PR nach sich ziehen können. Die Anhörung im Oktober soll Klarheit darüber schaffen, wie viel einzelne Nutzer möglicherweise auf ihre Konten zurückerhalten und ob der Fall ähnliche Praktiken künftig abschreckt.

Wenn Sie zwischen 2019 und 2023 qualifizierende Titel gekauft haben, sollten Sie jetzt Ihr PSN-Guthaben prüfen und gerichtliche Hinweise im Blick behalten. Eine kleine Gutschrift könnte genau dort landen, wo Sie sie am wenigsten erwarten.