Ein kleines Bild einer Lötstruktur sorgt unter Chip-Detektiven für große Diskussionen. Das in chinesischen sozialen Netzwerken geteilte Foto haben Reverse Engineers analysiert. Ihrer Einschätzung nach zeigt es Apples nächsten Flaggschiff-Chip: den A20 Pro, der voraussichtlich das iPhone 18 Pro und das neue iPhone Ultra antreiben wird.

Was die Schaltung offenbar verrät

Dem Leak zufolge bleibt Apple bei einer 2+4-CPU-Konfiguration, steigert die Grafikleistung jedoch mit einer 7-Core-GPU. Das wäre ein plausibler Schritt für dauerhaft hohe Grafiklasten, ohne auf eine grundlegend andere Architektur umzusteigen. Kurz gesagt: schrittweise und gezielte Verbesserungen.

Interessant sind die Spekulationen zum Cache. Den Berichten zufolge sollen die sogenannten kleinen Effizienzkerne jeweils über 8 MB L2-Cache verfügen – statt 6 MB pro kleinem Kern beim A19 Pro. Bei den größeren Performance-Kernen scheinen es weiterhin 16 MB L2-Cache zu bleiben. Wie viel systemweiten Cache Apple insgesamt integriert, ist nach wie vor unklar; dort liegen oft die tatsächlichen Leistungsgewinne.

Warum ist Cache wichtig? Ein größerer L2-Cache kann die Reaktionsfähigkeit bei Single-Thread-Aufgaben verbessern und Multitasking im Hintergrund beschleunigen. Das klingt unspektakulär, kann sich im Alltag eines Smartphones aber deutlich bemerkbar machen. Vergleichende Tests deuten darauf hin, dass Apple eher Engpässe beseitigt, als lediglich beeindruckenden GHz-Zahlen hinterherzujagen.

All das beruht auf Mustererkennung anhand von Leiterbahnen, Pads und Bauteilanordnungen. Es handelt sich eher um forensische Arbeit als um offizielle Dokumentation – entsprechend bleibt Raum für Fehler. Dennoch passt der Leak zu einem konservativen Upgrade-Pfad, der Effizienz und moderates GPU-Wachstum einer radikalen Neugestaltung vorzieht.

Bestätigt sich der Leak, dürfte es sich um einen evolutionären Schritt handeln: Der A20 Pro setzt auf intelligenteren Cache und eine stärkere GPU statt auf eine grundlegende Überarbeitung.

Apple plant, das iPhone 18 Pro und das Ultra am 9. September vorzustellen. Dann wird das Unternehmen diese Spezifikationen entweder bestätigen oder Analysten zu weiteren Spekulationen verleiten.