Google beschuldigt: Abholzung von 300 Hektar in Finnland

Google wird vorgeworfen, in Nordfinnland illegal mehr als 300 Hektar Wald gerodet zu haben, um Platz für zwei neue Rechenzentren zu schaffen. Das berichten Umweltschutzgruppen unter Berufung auf Satellitenaufnahmen. Die Fläche entspricht etwa 500 Fußballfeldern; auf den Bildern sind vier separate, mit Planierraupen eingeebnete Areale zu sehen.

Auftragnehmer, die für Google arbeiten, sollen bereits Monate vor Abschluss der finnischen Umweltprüfungen und rechtlichen Verfahren mit der Abholzung begonnen haben, teilte der finnische Naturschutzverband mit. Der Fall erhält besondere Aufmerksamkeit, weil Technologiekonzerne um den Ausbau leistungsintensiver KI-Infrastruktur konkurrieren.

Hanna Halmpae, Leiterin des finnischen Naturschutzverbands, erklärte: „Das zeigt entweder grobe Inkompetenz von Tuike Finland Oy, dem Unternehmen, das die Arbeiten für Google durchführt, oder eine krasse Missachtung des finnischen Rechts oder im schlimmsten Fall eine Kombination aus beidem.“ Der Verband hat bei den nationalen Aufsichtsbehörden einen formellen Antrag eingereicht, sämtliche Arbeiten bis zum Abschluss der Umweltprüfungen zu stoppen.

Google verteidigte die Arbeiten und erklärte, die Baumfällungen hätten dem finnischen Forstrecht entsprochen. Zudem habe das Unternehmen umfassende Umweltprüfungen durchgeführt. Als Auftragnehmer wurde Tuike Finland Oy genannt.

Lokaler Konflikt vor dem Hintergrund des globalen KI-Infrastruktur-Booms

Umweltschützer warnen, die gerodeten Wälder hätten wichtigen Lebensraum für heimische Vogelarten geboten und als ökologischer Korridor für Wildtiere zwischen verschiedenen Lebensräumen gedient. Der Verband befürchtet, dass die Zerstörung einige Vogelpopulationen gefährden könnte.

Der Konflikt spiegelt den weltweiten Boom bei KI-bezogenen Rechenzentrumsprojekten und deren ökologischen Fußabdruck wider. In den Vereinigten Staaten wurden regulatorische Hürden unter der Regierung von Donald Trump gelockert, während andere Länder strengere rechtliche Prüfungen durchgeführt haben.

Google treibt zugleich nach eigenen Angaben seine größte Investition in Europa voran: ein Vorhaben im Wert von rund 15 Milliarden US-Dollar, das lokale Unterstützung und Genehmigungen für die Anlagen sichern soll.

Die finnischen Umwelt- und Rechtsverfahren laufen weiter. Die Aufsichtsbehörden haben den formellen Antrag des finnischen Naturschutzverbands erhalten, den Bau bis zum Abschluss der Umweltprüfungen zu stoppen.