EU-Kommission erhebt DSA-Vorwürfe gegen TikTok-Algorithmus

Die Europäische Kommission wirft TikTok vor, gegen den Digital Services Act zu verstoßen. Der Für-dich-Empfehlungsalgorithmus sei so gestaltet, dass Nutzer wiederholt schädlichen Inhalten ausgesetzt werden könnten, was ihre psychische Gesundheit gefährden könne.

Feststellungen und Bedenken der Europäischen Kommission

Nach Angaben der Kommission neigt TikToks personalisiertes Empfehlungssystem dazu, Nutzern umso mehr ähnliche Videos anzuzeigen, je stärker sie mit bestimmten Inhalten interagieren. In einer Erklärung teilte die Kommission mit: „Dieses Design kann schädlich werden, wenn Nutzer kontinuierlich und unablässig Inhalten über Traurigkeit, Isolation oder Körperbild ausgesetzt sind. Diese sogenannten inhaltlichen Schwarzen Löcher können zerstörerische Auswirkungen auf die psychische Gesundheit der Nutzer haben, insbesondere bei besonders vulnerablen Erwachsenen und Minderjährigen.“

Die Untersuchung des Algorithmus begann Anfang 2024. Die Kommission kam zu dem Schluss, dass TikTok nicht ausreichend geprüft habe, wie sein Algorithmus Nutzer in solche Inhaltsbahnen lenken könnte und inwiefern dies ihre Gesundheit gefährden kann. Zudem habe die Plattform keine angemessenen Gegenmaßnahmen ergriffen. Die Aufsichtsbehörde warnte, dass selbst die Auswahl der Option „Nicht interessiert“ bei einem Video möglicherweise nicht ausreiche, um die Empfehlungen für einen Nutzer zu verändern.

Geforderte Änderungen und mögliche Sanktionen

Die Kommission hat TikTok aufgefordert, Teile des Für-dich-Feeds neu zu gestalten. Zu den von der Behörde geforderten Maßnahmen zählen unter anderem:

• den expliziten Präferenzen der Nutzer mehr Gewicht einräumen;
• die Sehdauer als Kennzahl für Empfehlungsentscheidungen entfernen;
• die Zugänglichkeit und Benutzerfreundlichkeit der Nutzerkontrollen verbessern;
• den Empfehlungsalgorithmus regelmäßig testen.

Behebt TikTok die Probleme nicht zur Zufriedenheit der Kommission und bestätigt die EU ihre vorläufigen Feststellungen, könnte die Muttergesellschaft ByteDance mit einer Geldbuße von bis zu 6 Prozent ihres weltweiten Jahresumsatzes belegt werden.

TikToks Reaktion und Zeitplan

TikTok hat die Vorwürfe zurückgewiesen. In einer Stellungnahme gegenüber Reuters erklärte das Unternehmen: „Die Kommission hat eine Reihe von Behauptungen vorgebracht, die grundlegend falsch sind und die Struktur unserer Plattform sowie unser Engagement für die Sicherheit der Nutzer falsch darstellen.“ Das Unternehmen verwies zudem auf seine nachweisliche Bilanz beim Schutz der Community. Im weiteren regulatorischen Verfahren wird geklärt, ob die vorläufigen Feststellungen bestätigt und die vorgeschlagenen Änderungen sowie mögliche Sanktionen umgesetzt werden.