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Ein schärferer Golf R für 2026
Der nächste Hochleistungsprototyp von Volkswagen wurde beim Rundenfahren auf der Grünen Hölle gesichtet, und diese Mk8.5-Variante wirkt genau so ernsthaft, wie es sich R-Enthusiasten erhofft hatten. Unter dem Berichtsamen Namen Golf R 350 — eine Bezeichnung, die auf seine metrische PS-Angabe anspielt — verspricht der 2026-Prototyp eine spürbare Leistungssteigerung gegenüber dem aktuellen 2,0-Liter-Turbobenziner und legt dabei großen Wert auf verbesserte Kühlung und ein schärferes Fahrwerksverhalten.
Tradition und Antriebsstrang
Obwohl die R-Submarke ihre modernen Wurzeln oft bis zum R32 und den früheren VR6-Modellen zurückverfolgt, setzt Volkswagen seit 2012 im Golf R auf einen aufgeladenen 2,0-Liter-Vierzylinder. Für 2026 scheinen die Ingenieure rund ~17 mechanische PS mehr aus diesem Motor herausgeholt zu haben, was den gemunkelten Golf R 350 leistungsmäßig über den Standard-Golf R stellen würde. Während Volkswagen eine Clubsport-ähnliche Bezeichnung wählen könnte, passt ein alphanumerisches Emblem gut zu früheren Nomenklaturen wie R32 und VR6.
Design- und Kühlungsverbesserungen
Die Modifikationen des Prototyps konzentrieren sich auf das Wärmemanagement. Sichtbare Hinweise sind eine belüftete Motorhaube, ein größerer, frontseitig montierter Kühler und ein überarbeiteter Frontstoßfänger mit erweiterten Lufteinlässen — alles darauf ausgelegt, höhere Rennstreckenbelastungen und längere, leistungsintensive Einsätze zu verkraften. Leichtmetallräder geben den Blick auf R-gebrandete Bremssättel frei, während die vierflutige Auspuffanlage und der Dachspoiler vom regulären Golf R übernommen wurden, sodass die aggressive Silhouette vertraut, aber gezielt bleibt.
Performance-Hardware und Fahrwerk
Über den Leistungsschub hinaus scheint der Golf R 350 auf ein direkteres Fahrerlebnis ausgelegt zu sein. Zu erwarten sind ein strafferes Fahrwerks-Setup, neu abgestimmte Lenkung und verfeinerte Getriebekennlinien, die zur höheren Leistung passen. Auch Maßnahmen zur Gewichtseinsparung dürften auf der Agenda stehen, wobei Volkswagen offenbar einen straßenzugelassenen, packenden Hot Hatch anstrebt und keinen kompromisslos rennstreckenspezifischen Leichtbau. Die Folge sollte eine schnellere Beschleunigung, ein gesteigertes Renntempo und ein intensiveres Fahrerlebnis sein.
Technische Daten (erwartet)
- Motor: 2,0-Liter-Turbovierzylinder (überarbeitet)
- Leistung: Ungefähr +17 PS gegenüber dem Standard-Golf R (gemunkelt ~350 PS metrisch)
- Anordnung: Allradantrieb mit Performance-Differential (wahrscheinlich beibehalten)
- Kühlung: Belüftete Motorhaube, größerer Kühler, überarbeitete Lufteinlässe
- Bremse & Räder: Leichtmetallräder mit R-gebrandeten Bremssätteln
- Außen: Vierflutige Auspuffanlage, Dachspoiler
Rennstreckenherkunft und Nürburgring-Verbindung
Der Prototyp wurde mit dem deutschen Rennfahrer Benny Leuchter am Steuer fotografiert. Leuchter, der 2017 den Golf GTI TCR für WestCoast Racing pilotierte, und sein Team errangen in jenem Jahr den Klassensieg bei den 24 Stunden auf dem Nürburgring — eine eindrucksvolle Nachweisführung, die Volkswagen bei Tests extremerer Golfs gern vorzeigt. Der Nürburgring bleibt ein zentrales Prüfgelände für Kühlung, Fahrwerk und Antriebsstrangentwicklung, was die umfangreichen thermischen Upgrades an diesem Prototyp erklärt.
Marktpositionierung und Produktionsausblick
Wie Volkswagen den Golf R 350 positionieren wird, ist eine entscheidende Frage. Folgt die Marke Audis Ansatz mit limitierten Auflagen von Halo-Modellen, sollten Käufer mit einem Premiumpreis und möglichen Produktionslimits rechnen, die die Begehrlichkeit erhöhen. Volkswagen hat eine Verfügbarkeit in den USA für diesen potenziellen Top-Golf R nicht bestätigt und auch keine geplanten Produktionszahlen offengelegt. Diese Faktoren werden den Markterfolg und den Wiederverkaufswert stark beeinflussen.
Einordnung in VWs Fahrplan
Volkswagen plant, den Mk8.5 Golf bis 2025 in Produktion zu halten, um flexiblere Euro-7-Zeitpläne zu erfüllen, sodass Verbrennungsleistungsvarianten wie der Golf R in absehbarer Zeit relevant bleiben. Gleichzeitig hat VW bestätigt, dass der nächste Golf der Baureihe Mk9 vollständig elektrisch sein und auf der Scalable Systems Platform (SSP) basieren wird. Dieses Fahrzeug, das bis zum Ende des Jahrzehnts geplant ist, wird Software verwenden, die in Kooperation mit Rivian entwickelt wurde — Teil eines Joint Ventures von 2024 zur Beschleunigung softwaredefinierter Fahrzeugfunktionen über die Marken des Volkswagen-Konzerns hinweg, einschließlich Beiträgen zum Scout Motors-Projekt.
Wie er sich einordnet
Im Vergleich zum Standard-Golf R setzt der Golf R 350-Prototyp stärker auf Kühlkapazität, etwas mehr Leistung und ein schärferes Setup. Gegenüber Wettbewerbern wie dem Audi RS 3 und dem kommenden, rennstreckenorientierten RS 3 GT würde Volkswagens Halo-Golf junior-supercar-artige Leistungswerte in einem kompakten Hatch-Paket betonen. Ob er Konkurrenten preislich unterbietet oder eine Prämie verlangt, hängt von Produktionsbegrenzungen und der Ausstattung ab.
Abschließende Gedanken
Der Golf R 350-Prototyp für 2026 signalisiert, dass Volkswagen einen straßenzugelassenen Hot Hatch anstrebt, der auf der Rennstrecke leistungsfähiger ist und sich besser für längere Hochleistungsbelastungen eignet. Mit signifikanten Kühlungs-Upgrades, einer gemunkelten Leistungssteigerung und wahrscheinlichen Fahrwerks- sowie Lenkungsabstimmungen könnte diese Variante der bislang fokussierteste Golf R werden — vorausgesetzt, Volkswagen bestätigt Produktion und Vertrieb über Europa hinaus.
Quelle: autoevolution
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