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Robert Redford, 1936–2025: Ein kurzes Porträt
Robert Redford, eines der bekanntesten Gesichter Hollywoods und ein zentraler Gestalter des modernen unabhängigen Kinos, starb am 16. September 2025 in seinem Zuhause in Sundance, Utah. Er wurde 89 Jahre alt. Nach Angaben seiner Vertreter verschied Redford im Schlaf auf dem Berganwesen, das er vor Jahrzehnten erworben hatte, im Kreise seiner Familie. Die Familie bat um Privatsphäre.
Von Broadway zu Butch Cassidy
Geboren 1936, absolvierte Redford die American Academy of Dramatic Arts und begann seine Laufbahn auf der Bühne, mit mehreren Auftritten am Broadway Ende der 1950er und Anfang der 1960er Jahre. Er wechselte zum Film und erreichte den Durchbruch mit George Roy Hills Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969), einem mitreißenden Western, der seine Leinwandpersona festigte: charismatisch, lakonisch und still magnetisch. Dieser Erfolg machte ihn zu einer festen Größe der New Hollywood-Ära neben Schauspielern wie Paul Newman und Dustin Hoffman, die ähnlich Star-Power mit der Bereitschaft verbanden, nuancierte, moralisch mehrdeutige Rollen zu übernehmen.
Schauspiel, Regie und ein seltener Regieerfolg
Redfords Filmkarriere erstreckt sich über große Thriller und intime Dramen. Bedeutende Titel sind The Sting, All the President’s Men, Three Days of the Condor und Sydney Pollacks Out of Africa. 1980 wagte er einen entscheidenden Schritt hinter die Kamera mit Ordinary People, seinem Regiedebüt nach dem Roman von Judith Guest. Der Film gewann vier Academy Awards, darunter Bester Film und Beste Regie, und etablierte Redford als einen der wenigen Schauspieler seiner Generation, die auch als Filmemacher große Erfolge erzielten. 1988 kehrte er mit The Milagro Beanfield War zur Regie zurück und kombinierte in den 1990ern und 2000ern Schauspiel und Regie, mit späteren Credits wie Spy Game, A Walk in the Woods und The Old Man & the Gun. Er hatte sogar einen kurzen Cameo-Auftritt in Avengers: Endgame.
Eine bleibende Institution: das Sundance-Erbe
Redfords Einfluss reichte weit über seine Filmografie hinaus. 1981 gründete er das Sundance Institute auf einem Stück Land in Utah, das er Jahre zuvor gekauft hatte. Was als kleines Labor für Filmemacher begann, entwickelte sich nach der Übernahme des U.S. Film Festival 1985 zum Sundance Film Festival. Im Laufe der folgenden Jahrzehnte wurde Sundance zur wichtigsten Plattform für amerikanisches und internationales Independent-Kino und brachte Filmemacher wie Steven Soderbergh, Quentin Tarantino, Kevin Smith und Paul Thomas Anderson einem breiteren Publikum näher. Von Sundance geförderte Filme sind unter anderem Boys Don’t Cry, Pariah und Reservoir Dogs – Titel, die Filmsprache und Branchen-Erwartungen veränderten.
Redford zog sich 2019 aus aktiven Aufgaben bei Sundance zurück, doch die Rolle des Festivals im Filmökosystem – Stimmen zu entdecken, Vertriebswege zu schaffen und Studio-Strategien bei Indie-Akquisitionen zu beeinflussen – bleibt ein prägender Teil seines Vermächtnisses.
„Redford verband das Kommerzielle mit dem Unabhängigen auf eine Weise, wie es nur wenige Stars vermocht haben“, sagt Filmhistoriker Marko Jensen. „Seine Arbeit als Schauspieler und Regisseur war bedeutsam, aber sein wahrer Einfluss liegt vielleicht in den Institutionen, die er aufgebaut hat und die weiterhin neue Stimmen im Kino unterstützen.“
Auszeichnungen, Anerkennung und kulturelle Reichweite
In sechs Jahrzehnten erhielt Redford zahlreiche Auszeichnungen: einen Academy Award für die Regie von Ordinary People, einen Ehren-Oscar 2002, mehrere Golden Globes einschließlich des Cecil B. DeMille Awards, den Goldenen Löwen für sein Lebenswerk in Venedig und die Presidential Medal of Freedom im Jahr 2016. Kritiker und Branchenvertreter hoben regelmäßig seine Doppelrolle als Leinwandstar und als Verfechter von Erzählformen hervor, die soziale und politische Fragen beleuchten.
Kontext und Reflexionen
Redfords Werdegang spiegelt breitere Veränderungen im amerikanischen Film wider: den Aufstieg des auteur-getriebenen New Hollywood, die Kommerzialisierung des Independent-Films und die Institutionalisierung von Festivals als Talentinkubatoren. Während seine Leistungen breite Anerkennung fanden, löste die Festivalära, die er mitgeprägt hat, auch Debatten über Zugang, Repräsentation und darüber aus, wie Indie-Erfolg definiert wird, sobald Filme den Markt betreten.
Sein Tod schließt ein Kapitel des zeitgenössischen Kinos: ein Darsteller, dessen prägende Rollen eine Ära definierten, und ein Förderer, dessen institutionelle Vision veränderte, wie unabhängige Filme ihr Publikum finden. Für viele Filmemacher und Filmfans bleibt dieser doppelte Beitrag sein dauerhaftes Vermächtnis.
Quelle: deadline
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