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Zwei kürzlich berichtete Goldentdeckungen in China — das Wangu-Vorkommen in der Provinz Hunan und das Dadonggou-Vorkommen in Liaoning — sorgten für Schlagzeilen über „supergiant“ Ressourcen, die zusammen mehr als 2.000 metrische Tonnen Gold übersteigen könnten. Wenn diese Angaben durch weitere Untersuchungen bestätigt werden, würden diese Vorkommen zu den größten innerchinesischen Goldkonzentrationen zählen und potenziell Milliardenwerte repräsentieren. Wissenschaftler und Ökonomen mahnen jedoch, dass Publikumszahlen häufig erhebliche technische, wirtschaftliche und ökologische Unsicherheiten verschleiern.
Was entdeckt wurde und wo
Die Fundstelle Wangu, die Ende 2024 von der staatlichen chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua berichtet wurde, wurde als „supergiant“-Lagerstätte bezeichnet. Bohrkerne aus der Exploration zeigten Berichten zufolge sichtbar enthaltenes Gold. Erklärungen von provinziellen Explorationsbehörden und lokalen Ämtern geben erste Reserveabschätzungen von etwa 300 metrischen Tonnen bis in eine Tiefe von 2.000 Metern an; durch eine extrapolierte Fortsetzung der Mineralisierung bis 3.000 Meter resultiert eine Schätzung, die über 1.000 Tonnen liegen könnte.
Dieses Foto vom 20. November 2024 zeigt gebohrte Gesteinsproben aus dem Wangu-Goldfeld im Kreis Pingjiang, zentrale Provinz Hunan, China.
Der Fund von Dadonggou im Nordosten der Provinz Liaoning wurde von der Fifth Geological Brigade von Liaoning entdeckt. Frühe Regierungsinformationen und ein Bericht im China Mining Magazine deuteten auf ein mögliches Ressourcenpotenzial von bis zu etwa 1.500 metrischen Tonnen hin — ein Wert, der frühere regionale Schätzungen übertrifft. Prospektoren fanden in jedem Bohrloch durchgängige Goldgehalte innerhalb eines kartierten Mineralsystems von ungefähr 3.000 Metern Länge und 1.500 Metern Breite.
Wie groß sind diese Vorkommen — und was bedeuten die Zahlen?
Einfaches Rechnen lässt diese Entdeckungen sofort wertvoll erscheinen: multipliziert man Tonnen Gold mit dem aktuellen Marktpreis, ergeben sich beeindruckende Summen. Öffentlich wurden beispielsweise Schätzungen genannt, die den Wangu-Fund bei vollständiger Abbaubarkeit und zu gegenwärtigen Preisen mit mehr als 600 Milliarden Yuan (rund 83 Mrd. US-Dollar) bewerten.
Das ist jedoch eine starke Annahme. In der Rohstoffökonomie unterscheiden sich Reserven (der Teil eines Vorkommens, der unter aktuellen Bedingungen wirtschaftlich abbaubar ist) deutlich von weiter gefassten Ressourcenschätzungen (die Material einschließen, das möglicherweise nicht extrahierbar ist). Die Schlagzeile zu Wangu beruht auf optimistischen Annahmen: vollständige Wiedergewinnung zum aktuellen Preis und technische Machbarkeit in den berichteten Tiefen. In der Praxis gibt es zahlreiche Einschränkungen — Bergbautechnik, Metallurgie, Erzgehalt (Grade), Infrastruktur, Wasserverfügbarkeit, Energie, Genehmigungsverfahren und Marktvolatilität.
Dadonggou zeigt ein anderes technisches Profil. Die gemeldeten Gehalte sind relativ niedrig — ungefähr 0,3 bis 1 Teile pro Million (ppm) — was bedeutet, dass pro Tonne Gestein nur geringe Goldmengen vorkommen. Niedriggradige Vorkommen können wirtschaftlich sein, wenn sie weitläufig sind und sich für effiziente Aufbereitungsprozesse eignen. Feldberichte nennen potenzielle Rückgewinnungsraten zwischen etwa 65 % und 91 % bei den getesteten Methoden; wenn solche Raten in größerem Maßstab gehalten werden können, würde das die Wirtschaftlichkeit deutlich verbessern.
Warum die Geologie zählt: die Tan-Lu-Verwerfung und neue Explorationsmodelle
Ein bemerkenswerter Aspekt von Dadonggou ist seine geologische Lage neben der Tan-Lu-Verwerfung, einer großskaligen kontinentalen Scherzone. Die Struktur des Vorkommens — umfangreiche, kontinuierliche Mineralisierung entlang horizontaler Scherbrüche — weicht von klassischen hochgradigen Adern ab, auf die Prospektoren traditionell abzielen. Dies legt nahe, dass ähnliche, bisher übersehene Lagerstätten existieren könnten, insbesondere an Orten, an denen die Geologie nicht dem klassischen Adernmodell entsprach.
Geologen erklären, dass sich Gold und begleitende Sulfidminerale entlang großer Verwerfungszonen über lange Zeiträume akkumulieren können, indem Migrationen von hydrothermalen Lösungen und wiederholte tektonische Aktivität Nischen schaffen, in denen metallführende Fluide abgelagert werden. Hält die Interpretation von Dadonggou stand, könnte dies Explorationsstrategien im Nordosten Chinas und darüber hinaus verändern: statt allein nach steilen, hochgradigen Adern zu suchen, würden Untersuchungen verstärkt strukturelle Korridore, Scherzonen und großflächige Verdrängungszonen ins Visier nehmen.
Das hat auch Folgen für geophysikalische Methoden und Datenanalyse: Seismische Reflexionsprofile, detaillierte Magnetik- und Gravimetriekarten sowie moderne 3D-Resistivitätsuntersuchungen können bei der Identifikation flächenhafter Mineralisierung entlang großer tektonischer Strukturen helfen. Zudem können Re-Analysen historischer Bohrdaten, die früher nach klassischen Signaturen gefiltert wurden, neue Zielgebiete aufzeigen.
Wirtschaftliche, technische und ökologische Vorbehalte
- Bewertungsschwankungen: Der Goldpreis ist volatil. Ein fest angenommener Preis vermittelt eine trügerische Sicherheit für jede Schlagzeilensumme.
- Wiedergewinnbarkeit: Die Umwandlung von Ressourcen in realisierbare Reserven hängt von Metallurgie, Abbaumethode und Kostenstruktur ab. Sehr tiefe Lagerstätten (2.000–3.000 m) sind technisch anspruchsvoll und kostspielig.
- Erzgehalt ist entscheidend: Niedrige ppm-Werte erfordern großvolumige, effiziente Aufbereitung und erhöhen Volumen von Abraum und Tailings — was wiederum ökologische Auswirkungen vergrößert.
- Regulatorische, soziale und infrastrukturelle Risiken: Genehmigungen, Zustimmung lokaler Gemeinschaften, Wasser- und Energiebedarf sowie Rückhaltemaßnahmen für Tailings können Projekte verzögern oder stoppen.
Zusätzlich zu diesen Punkten sind logistische Faktoren zu berücksichtigen: Der Transport großer Materialmengen, der Aufbau von Energieinfrastruktur und die Sicherstellung einer nachhaltigen Wasserversorgung sind bei großflächigen, niedriggradigen Projekten zentral. Die möglichen Umweltrisiken — Kontamination von Grundwasser, Luftemissionen durch Verarbeitung und erhöhte Abraumflächen — verlangen moderne Umweltprüfungen und langfristige Sanierungspläne.
Vergleiche helfen, die Bedeutung dieser Funde einzuordnen. Größere bekannte Lagerstätten weltweit — wie Kanadas Kerr‑Sulphurets‑Mitchell-Projekt oder das Pebble‑Projekt in Alaska — wurden in Tausenden von Tonnen geschätzt. Selbst wenn Wangu und Dadonggou am unteren Ende solcher Bereiche bleiben, wären sie für Chinas inländische Goldversorgung und für die globale Kartierung mineralischer Ressourcen strategisch wichtig. Solche Entdeckungen können nationale Rohstoffstrategien beeinflussen und die Abhängigkeit von Importen vermindern.
Folgen für Wissenschaft, Industrie und Technologie
Über die reine Tonnage hinaus zeigen diese Funde, wie verbesserte geophysikalische Untersuchungen, moderne Bohrtechniken und die Neubewertung alter Datensätze übersehene Ressourcen offenlegen können. Die Verbindung von Fernerkundung, präziser Geolokalisierung und datengetriebener Interpretation (z. B. Machine-Learning-gestützte Zielgenerierung) erhöht die Entdeckungsrate und reduziert Explorationskosten pro gefundenem Tonne Material.
Die Ergebnisse stehen auch im Kontext breiterer Forschungstrends: die Entwicklung von zweidimensionalen, im Labor hergestellten Goldmaterialien, Anwendungen von Goldnanopartikeln in der Medizin und Hypothesen, die tiefen Erdprozesse und seismische Aktivität mit der Entstehung von Goldnuggets verbinden. Jede technische Verbesserung in der Bergbautechnik, bei metallurgischen Rückgewinnungsverfahren oder bei Umweltminderungsmaßnahmen beeinflusst die Wirtschaftlichkeitsberechnung, ob ein Vorkommen letztlich ausgebeutet wird.
In der Praxis bedeutet dies: Fortschritte bei umweltschonenden Aufbereitungsmethoden, Alternativen zur klassischen Cyanidlaugung, verbesserter Tailings‑Management-Technologie und Energieeffizienz können Projekte transformieren, die heute noch nicht wirtschaftlich erscheinen. Gleichzeitig kann Automatisierung in Abbau und Verarbeitung die Betriebskosten senken und die Arbeitssicherheit erhöhen — wichtige Faktoren bei großangelegten, niedriggradigen Goldvorkommen.
Expertinnen‑ und Experteneinschätzung
„Die Berichte über Wangu und Dadonggou sind nicht nur wegen ihrer Schlagzeilen‑Tonnagen wichtig, sondern weil sie etwas über Explorationsstrategie aussagen“, sagt Dr. Mei Huang, eine Mineralgeologin mit zwei Jahrzehnten Feldarbeitserfahrung in Ostasien. „Wenn das strukturelle Modell von Dadonggou zutrifft, müssen wir Gebiete neu bewerten, die vor Jahrzehnten verworfen wurden, weil sie nicht die erwarteten Adernstrukturen aufwiesen. Erwartungen sollten jedoch gedämpft werden: Ressourcen in profitable Minen zu überführen erfordert Jahre an Studien, Pilotanlagen und sorgfältigen Umweltprüfungen.“
Huang ergänzt: „Diese Funde werden auch testen, wie schnell Technologie — von Fernerkundung bis zu Aufbereitung — Kosten und Umweltbelastung reduzieren kann. Das wird entscheiden, ob diese Lagerstätten zu nationalen Rohstoffaktiva werden oder in der geologischen Akte als interessante Anomalien verbleiben.“
Zum gegenwärtigen Zeitpunkt bleiben die berichteten Größenordnungen vorläufig. Detaillierte, begutachtete Studien und unabhängige Verifizierungen sind erforderlich, um Modelle, Gehalte, Rückgewinnungsraten und die tatsächliche Wirtschaftlichkeit des Abbaus zu bestätigen. Bis dahin sollten Schlagzeilen über Hunderte von Milliarden an Wert als erste, vorläufige Schätzungen gelesen werden — spannend, aber noch keineswegs abgeschlossen.
Quelle: sciencealert
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