8 Minuten
Steigende Speicherpreise wirken wie Wellen durch die gesamte Smartphone-Branche, und die iPhone 18 Pro-Modelle könnten besonders im Fokus stehen. Apples wachsende Palette an eigenen Chips – von Modems über drahtlose Controller bis hin zu nächsten SoC-Generationen – könnte diese Belastung jedoch abfedern und dazu beitragen, Preise für Spitzenmodelle moderat zu halten.
Speicherknappheit formt den Komponentenmarkt neu
Der weltweite Engpass bei Halbleiterspeichern hat bereits ungewöhnliche Reaktionen in der Lieferkette ausgelöst: Händler bündeln RAM mit Mainboards, einige Distributoren priorisieren bestimmte Kunden und sogar große GPU-Hersteller sollen aufgehört haben, VRAM-Chips standardmäßig mit GPU-Dies zu koppeln. Solche Umstellungen erhöhen den Druck auf Angebot und Nachfrage und treiben die Preise für DRAM- und NAND-Komponenten nach oben. Wenn Speicherpreise klettern, stehen Smartphone-Hersteller vor schwierigen Entscheidungen: Verluste hinnehmen, Margen reduzieren oder die Endkundenpreise erhöhen.
Die Dynamik des Speichermarktes ist stark fragmentiert. Auf der DRAM-Seite dominieren wenige Fertiger die Kapazitätsverfügbarkeit; auf der NAND-Seite beeinflussen Fertigungsprozesse, Packaging und UFS-Standards (Universal Flash Storage) die Kosten und Lieferzeiten. Hinzu kommen Unterschiede zwischen LPDDR-RAM-Generationen (etwa LPDDR5X) und der nötigen Speicherkonfiguration für High-End-Modelle: mehr Arbeitsspeicher, höhere Basis-Storage-Optionen und schnellere NAND-Controller treiben die Stückkosten pro Gerät in die Höhe.
Apple ist davon nicht ausgenommen. Berichte deuten darauf hin, dass das iPhone 18 Pro und das iPhone 18 Pro Max im nächsten Jahr eine Preiserhöhung sehen könnten, möglicherweise im Bereich von 50 bis 100 US-Dollar, abhängig davon, wie hartnäckig Apple Preisnachlässe bei Speicherzulieferern durchsetzen kann. Schon bei der iPhone-17-Generation hat Apple Preise angepasst; ein weiterer Aufschlag würde Verbrauchermerklich treffen und mediale Aufmerksamkeit erzeugen.
Für Hardware-Strategen sind zwei Einflussgrößen entscheidend: die kurzfristige Verfügbarkeit von Speicher und die langfristige Preistrendentwicklung. Kurzfristig können Vorratskäufe oder langfristige Lieferverträge Engpässe und Preisspitzen abmildern. Langfristig jedoch wirken sich Strukturveränderungen im Halbleitersektor — etwa Kapazitätsverlagerungen hin zu spezialisierten Foundries oder Investitionen in neue Prozessknoten — auf die Margen aus. Hersteller mit stabilen Beschaffungsstrategien und finanzieller Schlagkraft, wie Apple, haben hier Vorteile gegenüber kleineren Marken.
Warum Apples eigene Chips die Kalkulation verändern könnten
Während viele Hersteller Komponenten von unterschiedlichen Zulieferern zusammenpassen, baut Apple zunehmend Schlüsselkomponenten selbst. Diese Strategie hat jetzt größere Bedeutung denn je. Apple plant offenbar, die A20- und A20-Pro-SoCs in seinen Premium-Geräten 2026 zu verwenden — Chips, die Berichten zufolge auf TSMC’s 2-nm-Prozess gefertigt werden. Obwohl 2-nm-Wafer in der Herstellung teurer sind als vorherige Knoten, eliminieren Eigenentwicklungen Lizenzgebühren und Premiumaufschläge, die beim Zukauf von SoCs von Drittherstellern wie Qualcomm oder MediaTek anfallen.
Eigenes Silizium erlaubt zudem enge Abstimmung zwischen Hardware und Software: bessere Energieeffizienz, engere Integration von Neural Engines und spezialisierte Beschleuniger für maschinelles Lernen, sowie optimierte Speicherarchitekturen. Diese technischen Vorteile können direkte Kosten- und Leistungsgewinne bringen, die sich in niedrigeren Pro-Kopf-Produktionskosten und gleichzeitigem Nutzen für Endkunden bemerkbar machen.
In ähnlicher Weise verlagert Apples Modem-Strategie Kosten in die eigene Bilanz zugunsten geringerer Fremdbezugskosten. Das C1-Modem debütierte bereits in günstigeren Modellen, und der Nachfolger C2 soll voraussichtlich über die gesamte iPhone-18-Familie ausgerollt werden. Gefertigt auf TSMC’s ausgereifter 4-nm-Process, könnte das C2-Modem signifikante Einsparungen bei Wafer-Kosten bringen gegenüber dem Kauf von Qualcomm-Modems inklusive der zugehörigen Lizenzgebühren.
Die Vorteile gehen jedoch über reine Fertigungskosten hinaus. Eigene Modems und Funk-Controller erlauben Apple, proprietäre Optimierungen für RF-Design, Energiemanagement und Netzwerkschicht-Software vorzunehmen. Das senkt nicht nur die Abhängigkeit von Zulieferern, sondern kann auch die Stückkosten über die Lebenszeit eines Produktdesigns reduzieren, da Softwareupdates und Hardware-Feinabstimmungen intern gesteuert werden können.
Sparbeispiele mit realer Wirkung
- Geschätztes Einsparpotenzial durch das C1-Modem: grob 10 US-Dollar pro Gerät. Hochgerechnet auf Millionen verkaufter Einheiten summiert sich das zu Hunderten von Millionen Dollar an Einsparungen, die für andere Komponenten oder Preiskompensation genutzt werden können.
- Entfallene Lizenzgebühren und Drittanbieter-Aufschläge für Funkkomponenten wie den N1-Controller (und einen künftigen N2) reduzieren zusätzlich die pro Gerät anfallenden Stückkosten. Diese Einsparungen sind besonders relevant, weil Funkchips oft mit hohen Margen verkauft werden.
- In Kombination könnten Apples drei Schlüsselchips (SoC A20/A20 Pro, C2-Modem, N1/N2-Funkcontroller) höhere Speicherkosten teilweise oder vollständig kompensieren und so zur Stabilisierung von Endkundenpreisen beitragen. Das Zusammenspiel von Fertigungsvereinbarungen mit TSMC, Volumenplanung und vertikaler Integration schafft Hebel, die viele Wettbewerber nicht in gleicher Weise nutzen können.
Wichtig zu beachten ist, dass Einsparungen nicht automatisch zu niedrigeren Endpreisen führen müssen. Apple trifft strategische Entscheidungen, welche Margen beibehalten und welche Preispunkte für Marktpositionierung und Profitabilität angestrebt werden. Dennoch ist die Fähigkeit, variable Kosten durch Eigenproduktion zu reduzieren, ein starker Wettbewerbsvorteil in Phasen hoher Rohstoff- oder Komponentenpreise.
Was Käufer und Markt vom iPhone 18 erwarten können
Apple plant ein erweitertes Portfolio für 2026, das neben der iPhone-18-Familie möglicherweise auch ein erstes eigenes Faltgerät umfasst. Das macht die Saison unabhängig von Speichermarkttrends potenziell kostenintensiv. Trotzdem bietet Apples kundenspezifische Siliziumstrategie Instrumente, die viele Konkurrenten nicht besitzen: engere vertikale Integration, vorhersehbarere Liefervereinbarungen mit Foundries wie TSMC und geringere Abhängigkeit von Lizenzgebern.
In der Praxis bedeutet das: Apple hat mehr Kontrolle über Kostentreiber wie SoC-Design, Modem-Integration und drahtlose Subsysteme. Diese Kontrolle erlaubt es, Preisdruck aus einer steigenden Speicherrechnung aufzufangen, indem an anderer Stelle Kosten gesenkt oder Margen neu verteilt werden. Beispielhaft können Einsparungen bei der Modem- und SoC-Fertigung in verbesserte Basiskonfigurationen (mehr Speicher bei gleichem Preis) oder in konservativere Preisstrategien für Premiummodelle reinvestiert werden.
Gleichzeitig bleibt der Speichermarkt volatil. Sollte es zu dramatischen Preisaufschlägen oder zu einer starken Verknappung bei DRAM- oder NAND-Supply kommen, könnte Apple gezwungen sein, zumindest einen Teil der Kosten an die Endkunden weiterzugeben oder die Konfigurationen feiner zu staffeln (z. B. durch Reduzierung der Basisspeichergrößen bei bestimmten Modellen). Für Käufer, die ein Upgrade planen, lautet die Kernaussage: Seien Sie auf feature-starke Geräte im Jahr 2026 vorbereitet, aber verfolgen Sie die Preisankündigungen genau – die finale Preisgestaltung hängt davon ab, wie gut Apple Speicherverhandlungen gegen die Einsparungen durch eigene Chips aufrechnen kann.
Marktbeobachter sollten außerdem die möglichen Auswirkungen auf Zubehör und Servicekosten im Auge behalten. Wenn Apple an anderer Stelle Kosten spart, könnte das Unternehmen mehr Spielraum haben, neue Funktionen zu integrieren (etwa verbesserte Kamera-Hardware, größere Batterien oder neue Display-Technologien), ohne die Spitzenpreise unverhältnismäßig anzuheben.
Warum das wichtig ist
Apples Vorstoß hin zu proprietären Modems und drahtlosen Controllern ist nicht nur ein technischer Meilenstein; er dient auch als finanzielle Pufferzone. In einem Markt, in dem der Mangel an einem einzelnen Bauteil Kaskadeneffekte über die gesamte Produktpalette auslösen kann, macht das Besitzen kritischer Chip-Designs den Unterschied zwischen einer oberflächlichen Preisanpassung und einem drastischen Preisschock.
Die strategische Verlagerung zur internen Chipentwicklung beeinflusst zudem die Wettbewerbslandschaft. Marken, die weiterhin stark von externen SoC- und Modemlieferanten abhängen, sind anfälliger für Preisschwankungen und Lieferkettenstörungen. Hersteller mit ähnlicher vertikaler Integration wie Samsung könnten zwar eigene Vorteile haben, doch Apples Kombination aus Software-Hardware-Optimierung, Markenstärke und hoher Verkaufszahlen bleibt einzigartig.
Interessieren Sie sich für die weiterreichenden Folgen dieser Strategie? Beobachten Sie die Speicherpreisentwicklungen, Apples öffentliche Aussagen zu A20, C2 und N2 sowie mögliche Hinweise in Zulieferketten-Deals. Diese Signale werden entscheidend dafür sein, ob 2026 für Konsumenten ein teures Jahr aufgrund externer Preistreiber wird oder ein Beispiel dafür, wie vertikale Integration erhöhte Komponentenpreise abfedern kann.
Kurz zusammengefasst: Die Speicherkrise hat das Potenzial, Endkundenpreise zu beeinflussen, doch Apples umfassende Eigenchip-Strategie bietet glaubhafte Mechanismen zur Risikominimierung. Für Konsumenten heißt das: hochwertige, funktionsreiche iPhones bleiben wahrscheinlich, aber die finalen Preise werden von Apples Fähigkeit abhängen, Speicherpreise gegen Inhouse-Einsparungen auszubalancieren. Beobachter sollten speziell die Entwicklung von DRAM- und NAND-Preisen, TSMC-Fertigungskapazitäten und Apples Ankündigungen zu A20/C2/N2 im Blick behalten, um eine fundierte Einschätzung für 2026 zu erhalten.
Quelle: wccftech
Kommentar hinterlassen