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Das diesjährige antarktische Ozonloch war überraschend klein und nur von kurzer Dauer, wie Analysen von NOAA und NASA zeigen. Forschende führen den deutlich geringeren Ozonverlust im Frühjahr 2025 der Südhalbkugel vor allem auf sinkende Chlorwerte in der Stratosphäre und einen vergleichsweise schwachen Polarwirbel zurück. Diese Faktoren wirkten zusammen und reduzierten die chemischen Prozesse, die normalerweise zur starken Ozonzerstörung über der Antarktis führen.
Ein überraschend kleines Ozonloch 2025
In seiner Hauptsaison vom 7. September bis zum 13. Oktober 2025 erreichte das antarktische Ozonloch im Mittel rund 7,23 Millionen Quadratmeilen (18,71 Millionen Quadratkilometer). Den größten Einzelwert verzeichnete die Fläche am 9. September, als die ausgeprägte Region 8,83 Millionen Quadratmeilen (22,86 Millionen Quadratkilometer) umfasste. Dieser Tageswert liegt etwa 30 % unter dem größten je registrierten Ausmaß (2006), das im Mittel 10,27 Millionen Quadratmeilen (26,60 Millionen Quadratkilometer) betrug.
Im Vergleich zu den langfristigen Aufzeichnungen, die bis in die Satellitenära (1979) zurückreichen, gehört das Jahr 2025 zu den kleineren Ereignissen: Es ist seit Beginn systematischer Messungen 1992 das fünftkleinste und im Satellitenzeitraum 1979–2025 das 14.-kleinste. Noch auffälliger ist, dass das Ozonloch in diesem Jahr fast drei Wochen früher als in den letzten zehn Jahren üblich begann, sich aufzulösen. Diese frühere Auflösung deutet auf veränderte stratosphärische Dynamiken und thermische Bedingungen hin, die die Lebensdauer des Ozonlochs verkürzen können.
Diese Illustration zeigt Größe und Form des Ozonlochs über dem Südpol am Tag seines maximalen Ausmaßes 2025. Moderate Ozonverluste (orange) sind neben Bereichen stärkerer Verluste (rot) erkennbar. Die Wissenschaft beschreibt das Ozon "Loch" als die Zone, in der die Ozonkonzentration unter die historische Schwelle von 220 Dobson-Einheiten fällt. Credit: NASA Earth Observatory image by Lauren Dauphin created with data courtesy of NASA Ozone Watch and GEOS-5 data from the Global Modeling and Assimilation Office. Credit: NASA Earth Observatory
Wie Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler den Ozonrückgang 2025 gemessen haben
Die Überwachung der Ozonschicht erfordert mehrere, sich ergänzende Messmethoden. Satelliten – darunter NASAs Aura, NOAA-20 und NOAA-21 sowie die Suomi NPP (National Polar-orbiting Partnership) – liefern breite und kontinuierliche Beobachtungen der Stratosphäre. Ergänzt werden diese Fernerkundungsdaten durch Boden- und In-situ-Messungen: NOAA-Teams starten Wetterballons mit Ozonsonden, die Ozonkonzentrationen direkt vom Boden bis in die Stratosphäre hinein abtasten. Diese Kombination von Satelliten- und Ballonprofilen erhöht die Zuverlässigkeit der Schätzungen und hilft, räumliche und zeitliche Unterschiede im Ozonabbau präzise zu erfassen.
Überwinternde NOAA-Technikerinnen und -Techniker bereiten den Start eines Wetterballons mit Ozonsonde vor. Dieses Instrument registrierte die jährliche Bildung des antarktischen Ozonlochs über der Amundsen-Scott-Südpolstation am 15. September 2025. Credit: Dr. Simeon Bash (University of Chicago/South Pole Telescope)
Ballonprofile und Satellitenauswertungen meldeten einen lokalen Minimalwert von 147 Dobson-Einheiten direkt über dem Südpol am 6. Oktober 2025. Zum Vergleich: Die bisher am stärksten ausgeprägte Ausdünnung dort erreichte im Oktober 2006 Aktien von nur 92 Dobson-Einheiten. Wissenschaftler definieren das Ozon"loch" als Regionen, in denen die Säulenozonwerte unter etwa 220 Dobson-Einheiten fallen; je niedriger der Wert, desto mehr UV-Strahlung dringt potentiell an die Erdoberfläche. Diese Messwerte werden in internationalen Datensätzen zusammengeführt, validiert und in Modellen verwendet, um chemisch-dynamische Prozesse in der Stratosphäre besser zu verstehen.
Warum das Ozonloch 2025 kleiner war: Chemie und Zirkulation
Diesen Saisoneffekt verursachten zwei wesentliche Faktoren: zum einen ein langfristiger Rückgang chlorine- und bromhaltiger Substanzen in der Stratosphäre, zum anderen ein natürlicherweise schwächerer Polarwirbel während des antarktischen Winters und frühen Frühlings. Der Polarwirbel ist ein ringförmiges System sehr kalter und starker Winde, das die Antarktis umgibt; ist er besonders stark und kalt, begünstigt das die Bildung von polaren stratosphärischen Wolken. Auf diesen Wolken finden chemische Reaktionen statt, die reaktiven Chlor- und Bromverbindungen freisetzen und die Ozonzerstörung beschleunigen.
„Wie vorausgesagt beobachten wir, dass die Ozonlöcher in ihrer Fläche tendenziell kleiner werden als in den frühen 2000er-Jahren“, sagte Paul Newman, leitender Wissenschaftler und langjähriger Leiter der Ozonforschung bei der NASA. Messreihen zeigen, dass die Konzentrationen vieler ozonabbauender Substanzen seit ihrem Maximum um das Jahr 2000 kontinuierlich zurückgegangen sind. Dieser Trend ist eine direkte Folge internationaler Maßnahmen und des Rückgangs von Emissionen bestimmter chemischer Stoffe.
NOAA-Chefwissenschaftler Stephen Montzka weist darauf hin, dass die Chlor-Gesamtmengen in der antarktischen Stratosphäre im Vergleich zur Zeit der größten Ozonlöcher deutlich gefallen sind. Seit dem Höhepunkt um das Jahr 2000 seien die Konzentrationen ozonabbauender Substanzen um etwa ein Drittel gegenüber den Vorkrisenwerten zurückgegangen, so Montzka. NASA-Forschende schätzen, dass das Ozonloch 2025 um mehr als eine Million Quadratmeilen größer gewesen wäre, wenn der stratosphärische Chlorgehalt noch dem Niveau von vor 25 Jahren entsprochen hätte. Solche Abschätzungen beruhen auf chemisch-transportmodellen, die Reaktionsraten, Temperaturprofile und Zirkulationsmuster berücksichtigen.
Zusätzlich zu den veränderten Emissionsverläufen spielt die Dynamik der Stratosphäre eine zentrale Rolle. Ein schwächerer Polarwirbel führt zu milderen Temperaturen in der mittleren und oberen Stratosphäre, reduziert die Bildung polarer stratosphärischer Wolken und verringert so die Flächen und Zeiträume, in denen katalytische Chlor- und Bromreaktionen stattfinden können. Kurzfristige Variabilität wie Sudden Stratospheric Warming-Ereignisse (plötzliche stratosphärische Erwärmungen) kann den Polarwirbel weiter destabilisieren und die Ozonverluste in bestimmten Jahren dämpfen.
Altlasten-Emissionen und der lange Weg zur Erholung
Trotz des deutlich erkennbaren Erholungstrends wird sich die Ozonschicht nicht binnen weniger Jahre vollständig regenerieren. Viele ozonabbauende Stoffe – namentlich Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW) und Halone – sind langlebig und verbleiben über lange Zeiträume in älteren Produkten, in Baumaterialien wie Dämmungen und in Deponien. Diese Altquellen setzen weiterhin geringe Mengen an Chlor und Brom frei, die über Jahrzehnte hinweg in die Atmosphäre gelangen und dort schrittweise abgebaut werden.
Projektionen auf Basis derzeitiger Politiken und erwarteter Emissionsabnahmen aus Altbeständen ergeben, dass das antarktische Ozonloch dauerhaft schrumpfen und wahrscheinlich bis in die späten 2060er-Jahre wieder annähernd die Bedingungen vor 1980 erreichen wird. Diese Prognosen basieren auf komplexen chemisch-dynamischen Modellen, die Emissionsszenarien, stratosphärische Chemie, Temperaturänderungen und Zirkulation berücksichtigen. Natürliche Variabilität – besonders Schwankungen der Stratosphärentemperatur und der Stärke des Polarwirbels – bedeutet, dass einzelne Jahre besser oder schlechter als der langfristige Trend ausfallen können. Dennoch deutet die Gesamtentwicklung klar in Richtung einer Erholung der Ozonschicht.
Wichtig ist außerdem die Beobachtung, dass neue oder bisher unerkannte Emissionsquellen lokale Auswirkungen haben können. Ungewöhnliche Freisetzungen bestimmter chemischer Stoffe oder Änderungen in industriellen Prozessen könnten den Rückgang ozonabbauender Substanzen verlangsamen. Daher bleibt eine intensive Überwachung von Emissionen und chemischer Zusammensetzung der Atmosphäre zentral.
Öffentliche Gesundheit und ökologische Bedeutung
Die Ozonschicht ist der natürliche Schutzschild der Erde gegen schädliche ultraviolette (UV) Strahlung. Mit zunehmender Ausdünnung des Stratosphärenozons dringt mehr UV-B-Strahlung an die Erdoberfläche und erhöht das Risiko für Hautkrebs, Katarakte und andere Augenschäden sowie Schäden an landwirtschaftlichen Nutzpflanzen und marinen Ökosystemen, insbesondere im Phytoplankton, das die Basis vieler Nahrungsketten bildet.
Die Verbesserungen, die 2025 dokumentiert wurden, bringen daher reale gesundheitliche und ökologische Vorteile. Gleichzeitig entbinden sie nicht von der Notwendigkeit fortgesetzter Schutzmaßnahmen, Prävention und Monitoring. Öffentliche Gesundheitskampagnen, Anpassungsstrategien in Landwirtschaft und Forstwirtschaft sowie Schutzempfehlungen bei hoher UV-Strahlung bleiben relevant.
Die wissenschaftliche und politische Führung der USA spielte eine zentrale Rolle bei der Identifikation des Problems und der Entwicklung von Lösungen. Das Montrealer Protokoll – der 1987 unterzeichnete internationale Vertrag zur schrittweisen Abschaffung ozonabbauender Substanzen, später durch Amendements und Nachträge verstärkt – bleibt der wichtigste Einzelerfolg der internationalen Umweltpolitik, der maßgeblich zur Erholung der Ozonschicht beigetragen hat. Dieses Abkommen zeigt, wie koordinierte, verbindliche Maßnahmen einen messbaren Einfluss auf die Atmosphäre haben können.
Die Zukunft überwachen: Satelliten, Ballons und Modelle
Es ist entscheidend, die Satellitenflotte und bodengestützten Netzwerke, die die stratosphärische Zusammensetzung überwachen, zu erhalten und zu verbessern. Fortgesetzte Beobachtungen von NOAA- und NASA-Plattformen in Kombination mit globalen Modellierungsanstrengungen helfen Forschenden, die Effekte von Chemie und Dynamik zu trennen, unerwartete Emissionen zu identifizieren und die Zeitlinien für die Erholung genauer zu bestimmen. Neue Instrumente mit höherer spektraler Auflösung und verbesserter räumlicher Abdeckung können Lücken in den Datensätzen schließen.
Modelle spielen eine doppelte Rolle: Sie integrieren Beobachtungsdaten, um Ursachen und Wirkungen zu analysieren, und sie liefern Prognosen unter verschiedenen Emissions- und Klimaszenarien. Ensemble-Modelle, die mehrere Simulationen mit variierenden Anfangsbedingungen und Parametrisierungen kombinieren, sind besonders nützlich, um Unsicherheiten zu quantifizieren und robuste Vorhersagen zu treffen. Solche Modelle berücksichtigen chemische Reaktionskinetik, Photolyse-Raten, vertikale Mischprozesse und Transportmechanismen innerhalb der Stratosphäre.
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler betonen zudem die Bedeutung guter öffentlicher Kommunikation: Wenn erklärt wird, was Dobson-Einheiten messen, warum der Polarwirbel eine Rolle spielt und wie internationale Politik zu konkreten Verbesserungen der atmosphärischen Gesundheit führt, stärkt das die öffentliche und politische Unterstützung für langfristige Umweltmaßnahmen. Transparente Darstellung von Unsicherheiten, klare Visualisierungen und regelmäßige Berichte tragen zur Vertrauensbildung bei.
Expertise und Ausblick
„Die Saison 2025 liefert uns einen klaren, ermutigenden Datenpunkt“, sagte Dr. Elena Morales, Atmosphärenchemikerin an der University of Colorado Boulder. „Sie zeigt, wie wirkungsvoll internationale Politik in Kombination mit konsequenter Beobachtung die Chemie der Atmosphäre in messbarer Weise verändern kann. Das heißt jedoch nicht, dass der Weg zur vollständigen Erholung kurz ist — der Prozess dauert Jahrzehnte. Wir müssen das Monitoring fortsetzen und wachsam bleiben gegenüber Altquellen und neuen Chemikalien, die Rückschritte verursachen könnten.“
Während sich die Atmosphäre langsam regeneriert, werden die Messungen jeder Saison – ob sie nun große Ozonlöcher oder vergleichsweise kleine Ereignisse wie 2025 zeigen – zu einem wichtigen Kapitel in einer internationalen Erfolgsgeschichte, die Wissenschaft, Politik und öffentliche Gesundheit verknüpft. Die Kombination aus langfristigen Emissionsreduzierungen, verbesserten Beobachtungen und fortschrittlichen Modellen bietet die Chance, die Ozonschicht nachhaltig zu schützen und zugleich Lehren für den Umgang mit anderen globalen Umweltfragen wie dem Klimawandel zu ziehen.
Für die künftige Forschung sind mehrere Punkte besonders wichtig: die Weiterentwicklung der Messmethoden (z. B. neue Satellitenmissionen und erweiterte Ballonnetzwerke), die Integration von Beobachtungsdaten in hochauflösende Modelle, regelmäßige Inventuren möglicher neuer Emissionsquellen und verstärkte internationale Zusammenarbeit im Rahmen von Abkommen wie dem Montrealer Protokoll. Nur durch eine Kombination aus Wissenschaft, Technologie und Politik lässt sich der positive Trend in Richtung Erholung der Ozonschicht verlässlich fortschreiben.
Quelle: scitechdaily
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