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Neue Forschung betont die Rolle von Kaffee für gesundes Altern bei Frauen
Für viele gehört der tägliche Kaffeegenuss zur festen Routine – doch möglicherweise bietet Kaffee weit mehr als nur eine kurze Auszeit. Eine aktuelle Studie, die sich über drei Jahrzehnte erstreckt, liefert überzeugende Hinweise darauf, dass moderater Kaffeekonsum in der Lebensmitte die Chancen auf gesundes Altern bei Frauen deutlich erhöhen kann.
Wissenschaftlicher Hintergrund: Kaffee, Langlebigkeit und Wohlbefinden
Bereits seit Jahren steht Kaffee im Mittelpunkt zahlreicher Gesundheitsstudien. Dabei wurden unter anderem Auswirkungen auf das Herz-Kreislauf-System, die kognitive Leistungsfähigkeit sowie das Risiko für chronische Erkrankungen erforscht. Dennoch blieb die ganzheitliche Wirkung von Kaffee auf verschiedene Aspekte des Alterns bislang weitgehend unbeachtet. Ein internationales Forscherteam um Ernährungswissenschaftlerin Sara Mahdavi von der Harvard University und der University of Toronto wollte diese Lücke schließen und führte eine umfassende epidemiologische Analyse durch.
Die Wissenschaftler stützten sich dabei auf die Nurses' Health Study, eine der weltweit größten Langzeitstudien zur Frauengesundheit. Über 47.500 US-amerikanische Frauen wurden zwischen 1984 und 2016 begleitet. Mithilfe detaillierter Gesundheitsdaten und Ernährungsfragebögen definierten die Forscher ‚gesundes Altern‘ als das Erreichen eines Alters von über 70 Jahren bei guter körperlicher Leistungsfähigkeit, ohne schwere chronische Erkrankungen wie Herzleiden oder Krebs, sowie ohne geistige Einschränkungen oder Gedächtnisverlust.
Forschungsmethodik: Drei Jahrzehnte Daten ausgewertet
Um möglichst verlässliche Ergebnisse zu erzielen, berücksichtigte das Team wichtige Lebensstilfaktoren wie Rauchen, Alkoholkonsum, Bewegung und Body-Mass-Index. So konnten sie die spezifischen Effekte von Kaffee mit Koffein gezielt mit anderen koffeinhaltigen und koffeinfreien Getränken wie Tee, entkoffeiniertem Kaffee und Cola vergleichen.
Die Auswertung ergab, dass bis zum Jahr 2016 insgesamt 3.706 Teilnehmerinnen die strengen Kriterien für gesundes Altern erfüllten. Auffällig war, dass rund 80 % ihrer täglich aufgenommenen Koffeinmenge aus Kaffee stammte – im Durchschnitt entsprach dies etwa drei kleinen Tassen am Tag.
Wesentliche Ergebnisse: Kaffee als Faktor für gesundes Altern
Die Studie stellte einen eindeutigen Zusammenhang zwischen dem Konsum von koffeinhaltigem Kaffee und einer höheren Wahrscheinlichkeit für gesundes Altern fest. Jede zusätzliche Tasse Kaffee pro Tag (bis zu fünf Tassen) steigerte diese Chance um 2 bis 5 %. Im Vergleich dazu zeigte weder Tee noch entkoffeinierter Kaffee eine positive Wirkung. Noch auffälliger: Pro konsumierter Cola-Getränk sank die Wahrscheinlichkeit für gesundes Altern sogar um 20 bis 26 %.
Dr. Mahdavi betont: „Während bisherige Studien meist einzelne Krankheiten betrachteten, untersuchen wir erstmals den Einfluss von Kaffee auf verschiedene Bereiche des Alterns über einen längeren Zeitraum. Unsere Ergebnisse legen nahe, dass insbesondere koffeinhaltiger Kaffee – nicht aber Tee oder entkoffeinierter Kaffee – die geistige und körperliche Vitalität im Alter fördern kann.“
Expertenmeinungen und offene Fragen
Obwohl die Erkenntnisse die potenzielle Bedeutung von Kaffee für Vitalität und Langlebigkeit von Frauen unterstreichen, raten die Forscher zu einer ausgewogenen Betrachtung. „Unsere Ergebnisse sind ermutigend und zeigen, dass moderate und konstante Lebensgewohnheiten das langfristige Wohlbefinden beeinflussen. Kaffee kann – besonders im Rahmen eines gesunden Lebensstils mit ausgewogener Ernährung, Bewegung und Rauchverzicht – eine schützende Wirkung haben“, erklärt Mahdavi. Sie hebt hervor, dass Kaffee kein Allheilmittel für gesundes Altern sei und die Effekte im Vergleich zu anderen Lebensstilfaktoren eher moderat ausfallen.
Folgen für Forschung und öffentliche Gesundheit
Diese groß angelegte Beobachtungsstudie liefert wertvolle Beiträge zur aktuellen Diskussion rund um Kaffee und Gesundheit. Die Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es ist, verschiedene koffeinhaltige Getränke differenziert zu betrachten, und zeigen den Bedarf nach weiterer Forschung, um die genauen biologischen Mechanismen und potenziellen Risiken aufzuklären. Mit dem wachsenden Interesse an der Langlebigkeitsforschung bieten Studien wie diese praktische Anhaltspunkte für Empfehlungen zur Ernährung und zum gesunden Altern – gerade für Frauen weltweit.
Fazit
Die Erkenntnisse dieser Langzeitstudie deuten darauf hin, dass moderater Konsum von koffeinhaltigem Kaffee Frauen dabei unterstützen kann, ihre körperliche und geistige Fitness bis ins hohe Alter zu bewahren. Kaffee allein ersetzt zwar keinen ausgewogenen Lebensstil, doch seine Einbindung als Bestandteil gesunder Gewohnheiten könnte eine einfache Strategie zur Förderung des Wohlbefindens im Alter sein. Für detaillierte Empfehlungen wird weitere Forschung nötig sein, um den Einfluss von Kaffee auf das Altern noch besser zu verstehen.
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