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Kleinste Plastikpartikel – bekannt als Mikroplastik und Nanoplastik (zusammen als NMP bezeichnet) – werden immer häufiger im Trinkwasser weltweit nachgewiesen. Diese winzigen Kunststoffe, welche aus Polystyrol, Polyethylen, Polypropylen, Polyethylenterephthalat (PET) und weiteren Polymeren stammen, gelangen durch den Zerfall von Alltagsplastik, Abwässer sowie Umgehungen der Wasseraufbereitung in die Leitungswasserversorgung. Die vollständigen gesundheitlichen Auswirkungen einer ständigen Aufnahme von NMP werden zwar noch erforscht, aber Labor- und Tierversuche weisen bereits auf Veränderungen des Darmmikrobioms sowie potenzielle Effekte auf das Immunsystem und antibiotikaresistente Eigenschaften hin. Im Jahr 2024 veröffentlichten Forscher der Guangzhou Medical University und der Jinan University eine leicht umsetzbare Methode zur Eindämmung: Leitungswasser wird zum Sieden gebracht und anschließend werden ausgefällte Mineralstoffe, die Plastikpartikel einfangen, herausgefiltert.
Wie das Abkochen und die Mineralstoff-Ausfällung Mikroplastik entfernt
Aufbau der Experimente und zentrale Messwerte
Um Bedingungen im Haushalt zu simulieren, setzten die Wissenschaftler sowohl weiches als auch hartes Leitungswasser gezielt mit charakteristischen Nano- und Mikroplastikpartikeln an. Diese Proben wurden zum Kochen gebracht und die dabei entstandenen festen Bestandteile gesammelt. Hartes Wasser enthält mehr gelöstes Kalzium und Bikarbonat. Beim Erhitzen fällt Kalziumkarbonat – bekannt als Kesselstein – aus und bildet eine kalkhaltige Schicht. Die Forscher analysierten, wie viele NMPs zusammen mit dieser Kruste ausgefällt wurden und wie viele nach dem Abkochen und einer einfachen Filterung im Wasser verblieben.
Ergebnisse – Wirksamkeit abhängig vom Härtegrad des Wassers
Das Abkochen und anschließende Abseihen konnte in vielen Tests einen wesentlichen Anteil der NMPs entfernen. Der Grad der Entfernung stieg dabei mit dem Härtegrad des Wassers: Die erfasste Menge an Nanoplastikpartikeln erhöhte sich von etwa 34 % bei 80 mg/L Kalziumkarbonat auf ungefähr 84 % bei 180 mg/L sowie 90 % bei 300 mg/L. Sogar im weichen Wasser, das wenig Kalzium enthält, wurde rund ein Viertel der Partikel durch die Ausfällung gebunden. Einfache Haushaltsfilter – wie ein Edelstahlsieb oder ein feinmaschiges Teesieb – reichten aus, um die mit Kalk übersetzten Plastikaggregate aus dem abgekochten Wasser zu entfernen.
Einordnung, Grenzen und Hintergrund
Der größte Vorzug dieser Methode liegt in ihrer breiten Anwendbarkeit: Kochendes Wasser und ein einfaches Sieb stehen fast in jeder Küche zur Verfügung. Wie die Autoren der Studie betonen, könnten herkömmliche Praktiken des Abkochens des Trinkwassers einen bisher unterschätzten Beitrag zur Reduktion der NMP-Aufnahme leisten. Die Biomedizintechnikerin Zimin Yu und ihr Team bezeichnen die Methode als "sehr praktikable Strategie", um die menschliche Aufnahme von Nanoplastik aus Leitungswasser zu senken und damit die Basis für weitergehende Studien zu schaffen.
Allerdings ist das Abkochen keine Allzwecklösung. Gelöste chemische Schadstoffe wie Blei, Nitrate oder viele organische Verbindungen werden dadurch nicht entfernt. Nicht-flüchtige Stoffe verbleiben sogar in erhöhter Konzentration, da sich das Wasservolumen beim Kochen vermindert. Extrem kleine, bislang nicht nachweisbare Nanopartikel oder solche mit abweichenden Oberflächeneigenschaften können sich anders verhalten. Zudem nutzte die Laborstudie zugesetzte Wasserproben unter kontrollierten Bedingungen, während echtes Leitungswasser eine komplexe Mischung aus Mineralien, organischen Stoffen und Mikroorganismen darstellen kann, die das Ausfällungsverhalten beeinflussen.
Verwandte Technologien und Zukunftsperspektiven
Weitere gängige Filtermethoden wie Aktivkohlefilter, Ultrafiltration oder Umkehrosmose bieten umfassendere Lösungen zur Entfernung von Schadstoffen und können das Abkochen und Filtern hinsichtlich Mikroplastik ergänzen. Künftige Studien sollten Feldversuche unter unterschiedlichen Wasserbedingungen erweitern, auch die Entfernung der kleinsten Nanoplastikpartikel quantifizieren und langfristige Auswirkungen auf Haushaltsgeräte wie Kalkablagerungen oder das Geschmacksempfinden untersuchen. Die Forscher plädieren für umfassendere Stichproben und Anwendungen unter realen Bedingungen, um die Übertragbarkeit und Bedeutung für die öffentliche Gesundheit zu bestätigen.
Praktische Hinweise für Verbraucher
Wer seine mögliche Aufnahme von Mikroplastik aus Leitungswasser mit dieser Methode verringern möchte, sollte das Wasser kräftig aufkochen, eventuell entstandene Ablagerungen absetzen lassen und anschließend durch ein feinmaschiges Edelstahlsieb oder Haushaltssieb gießen, um sichtbare Ausfällungen und umhüllte Partikel aufzufangen. Diese Methode versteht sich als Maßnahme zur Risikominderung und ersetzt weder die Entfernung gelöster Schadstoffe noch eine sichere, zentrale Wasseraufbereitung.
Fazit
Laborstudien zeigen, dass das einfache Abkochen von Leitungswasser mit anschließendem Abseihen der ausgefällten Mineralien einen wesentlichen Anteil von Mikro- und Nanoplastikpartikeln entfernen kann – insbesondere bei hartem Wasser, das zur Kalkbildung neigt. Diese Technik ist kostengünstig, leicht zugänglich und stellt eine praktikable Möglichkeit dar, um die Aufnahme solcher Partikel zu reduzieren, während die Wissenschaft weitere Risiken untersucht und ergänzende Wasseraufbereitungsmethoden entwickelt. Für eine abschließende Bewertung sind umfassende Feldstudien mit verschiedenen Wassersorten und Partikelarten unabdingbar.
Quelle: pubs.acs
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