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Eine kühne Venedig-Premiere und eine gewagte Rolle
Amanda Seyfried kehrte 2025 zum Filmfestival von Venedig zurück — nicht als zeitgenössische Gemeindemitglied, sondern als religiöse Visionärin des 18. Jahrhunderts in Mona Fastvolds kühnem The Testament of Ann Lee. Der Film folgt Ann Lee, der in Manchester geborenen Gründerin der Shaker, einer utopischen christlichen Sekte, bekannt für gemeinschaftliches Leben, ekstatisches Singen und Zölibat. Fastvold — die das Drehbuch zusammen mit Brady Corbet schrieb, der nach The Brutalist in Venedig Aufsehen erregte — rahmt Lees Geschichte als etwas zwischen Ritual, musikalischer Performance und experimentellem Biopic.
Warum sich dieser Film schwer einordnen lässt
Weit entfernt von einem traditionellen Kostümdrama oder einem konventionellen Musical, arbeitet The Testament of Ann Lee mit Atmosphäre, vokalen Texturen und religiöser Inbrunst. Seyfried selbst bezeichnet vieles ihres Gesangs auf der Leinwand als „un-singing“ — rohe, animalische Laute, geboren aus Trauer und Verzweiflung statt aus wohlgeordneten Melodielinien. Der Film gehört zu einem wachsenden Trend hybrider Kinos, das Dokumentarisches, Musical und Arthouse-Biopic verschwimmen lässt: Man denke an jüngere Filme, die Sounddesign und Performance nutzen, um Glauben und Charisma zu hinterfragen, statt chronologische Fakten nachzuerzählen.
Performance-Entscheidungen: Loslassen statt Glätten
Seyfried verriet, dass sie, um den richtigen Stimmregister zu erreichen, „mein Zeug loslassen“ musste — ein Prozess, bei dem sie den Reflex ablegte, alles schön zu machen, zugunsten einer Stimme, die devotional und gezeichnet wirkt. In Budapest aufgenommen und mit Fastvolds intimem Ensemble gedreht, neigen viele vokale Sequenzen zu rituellem Gesang und krampfhaften Ausatmungen. Das Ergebnis ist stimmlich gewagt und polarisierend: Zuschauer, die eine melodische Rückkehr zu Mamma Mia! erwarten, finden stattdessen ein Eintauchen in gebetsähnliche Klänge, die als Figurenpsychologie funktionieren.
Hinter den Kulissen: eine kleine, engagierte Indie-Welt
Fastvold und Corbets kreative Partnerschaft ist zu einem Modell des Indie-Filmemachens geworden: eng kollaborativ, budgetsensibel und künstlerisch ausgerichtet. Seyfried beschreibt ihre Sets als familiär — „am Wochenende natürlichen Wein trinken“ — und betont, dass der Film aus Engagement und nicht aus kommerzieller Kalkulation entstand. Diese Haltung zeigt sich auf der Leinwand: Das Produktionsdesign bevorzugt utilitarische Shaker-Ästhetik und die Kamera rückt gemeinschaftliche Rituale vor individuelle Berühmtheit.
Akzente, Inspiration und Überraschungen
Seyfrieds Versuch, den mancunianischen Akzent von Ann Lee zu treffen, war eine der größten Herausforderungen des Films. Sie wandte sich an britische Schauspielerinnen wie Maxine Peake für Ton und kulturelle Referenz; Peake wurde, ohne es zu wissen, ein Fixpunkt für Seyfried auf der Suche nach regionaler Authentizität. Eine weitere Anekdote: Seyfried sah einen frühen Schnitt auf einem iPad, nachdem technische Probleme eine reguläre Vorführung verhinderten — ein kleines Detail, das die improvisatorische Natur des Low-Budget-Festival-Kinos unterstreicht.
Vergleiche und kultureller Kontext
The Testament of Ann Lee erinnert an andere Arthouse-Rekonstruktionen religiösen Lebens — von Robert Bressons kargen spirituellen Dramen bis zu Kelly Reichardts gemeinschafts- und charakterzentrierten Filmen. Er steht auch in Verbindung mit dem jüngeren Interesse an glaubensbasierten Kollektiven auf der Leinwand, wo Regisseure Charisma, Geschlecht und Gemeinschaft hinterfragen (vgl. The Power of the Dog für pastorale Dunkelheit oder die TV-Erkundung von Kultfiguren in Serien wie Sharp Objects). Für Fans des früheren Tons von Mona Fastvold in The Brutalist tauscht dieser Film architektonische Psychologie gegen vokales Ritual, behält aber dieselbe Betonung auf Atmosphäre.
„Mona Fastvold verwandelt das Biopic in eine sinnliche Erkundung; Seyfrieds Stimme wird zum zentralen Instrument des Films“, sagt Filmhistorikerin Elena Márquez. „Es geht weniger um Genauigkeit als darum, die Welt zu fühlen, die Ann Lee geschaffen hat — genau darin liegt die Kraft des Films.“
Was als Nächstes für Seyfried ansteht und warum das wichtig ist
Nach Ann Lee bewegt sich Seyfried verstärkt Richtung Komödie und große Produktionen, einschließlich einer Feiertagsproduktion mit Sydney Sweeney und dem anarchischen The Housemaid. Ihre Bereitschaft, zwischen Indie-Risiko und Mainstream-Filmen zu wechseln, zeigt eine Schauspielerin, die eine vielseitige Karriere formt — ein Fuß im experimentellen Kino, der andere in populären Erzählformen.
Wesentliche Erkenntnisse
The Testament of Ann Lee wird Zuschauer polarisieren: Einige werden seine formale Kühnheit und die klanglichen Experimente loben, andere vermissen narrative Klarheit. Dennoch ist der Film wichtig, weil er zeigt, wie Genregrenzen — Musical, Kostümdrama, Biopic — gedehnt werden können, um spirituelles Leben und gemeinschaftliche Impulse auf neue Weise zu erforschen.
Fazit: Ein gewagter, unbequemer Hymnus
The Testament of Ann Lee ist kein angenehmer Film, und er soll es auch nicht sein. Mona Fastvold und Amanda Seyfried haben ein Werk geschaffen, das Gefühl über Exposition, Stimme über wohlgeordnete Melodie und gemeinschaftliches Ritual über Solostarschaft stellt. Für Cineasten, die an den Schnittstellen von Musik, Glauben und Independent-Film interessiert sind, ist dieser Film eine notwendige Provokation — eine Aufforderung zur Debatte darüber, wie wir spirituelle Führung und weibliche Autorität auf der Leinwand darstellen.
Quelle: variety
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